Приват для незнакомца - стр. 25
– Добрый вечер, майстрис. Спасибо за приглашение.
– Добрый, лесса.
Два шага, и Алекс оказался рядом с ней, заставляя девушку внутренне напрячься. Она, хоть и помнила, насколько он опасен, все же оказалась не готовой снова столкнуться с его звериными повадками.
Истинный Смотрящий.
Он протянул руку, склонил голову, и она вынуждена была протянуть руку в ответ, порадовавшись, что та обтянута перчаткой. На учтивые поцелуи Алекса она не рассчитывала.
К чему она оказалась совершенно не готова, так это к тому, что Бардок, будь он неладен, завладев ее рукой, прикоснулся горячими губами к тыльной стороне ладони. Не спешил ее отпускать, затянув формальность.
Более того… Он задрал голову таким образом, чтобы встретиться взглядом с глазами Сесилии.
Увидеть ее реакцию.
Что ж, он одержал небольшую победу, потому что Сесилия внезапно разволновалась, и сильно. Не сказать, чтобы она не привыкла к вниманию мужчин, в Уликсе у нее имелось несколько настойчивых поклонников из числа тех самых клерков и лекарей, но она их подарки и ухаживания воспринимала ровно. Нигде у нее ничто не екало. Ибо… нельзя.
А тут по телу прошлась непонятная дрожь. Она зарождалась в области груди и, проникая в кровь, стремительно распространялась. Сесилия растерянно моргнула. Переволновалась? Растерялась?
Погода стояла чудесная. Мороз усилился, но не до критичной отметки, когда короткое пребывание на улице становилось некомфортным. Луна освещала улицы не хуже магических фонарей. Падал лениво пушистый снег. В такие ночи веришь в волшебство.
И совершенно не веришь во зло.
Притаившееся.
Дышащее тебе в спину.
Наблюдающее.
– Майстрис Бардок, – взволнованно произнесла Сесилия, пытаясь вернуть руку себе. Пригодится еще. Чтобы, например, кому-то дать пощечину. От предвкушения и картины, нарисованной воображением, стало немного легче дышать.
– Да, лесса Сесилия? – В его глазах отразился жадный бесовской блеск.
– Что вы себе позволяете?..
– Еще ничего, лесса.
Ей показалось или в его голосе на самом деле проскользнула ирония? Или предвкушение?
Не так Сесилия представляла поездку в оперу. Правда, ей стоило понять, что все, касаемое Бардока, прогнозировать нереально. Пустая трата времени.
– Как ваше настроение? – Он выпрямился и теперь возвышался над ней.
Снежинки опускались на его ничем не прикрытые черные волосы и таяли.
– Спасибо, прекрасное. А ваше?
Он цинично скривил губы.
– Многообещающее.
Сесилия открыла рот, чтобы уточнить, и одернула себя. Не стоит. Себе дороже выйдет.
Мимо них проезжали коляски, прогуливались мужчины: кто – с тростью, кто – заложив руки за спину. Девы с дуэньями вышли так же подышать свежим воздухом, несмотря на поздний час. Подобной оживленности в Уликсе не встретишь. Большой город – другая жизнь.