Притчи. Библейские, христианские, еврейские - стр. 9
Внешнее и внутреннее
Один царь, разъезжая по своим владениям вместе со своими придворными, встретил двух нищих старцев в изорванных одеждах. Увидев их, он приказал остановить свой караван, вышел из колесницы, поклонился старцам до земли и расцеловал их.
Такой поступок очень оскорбил придворных царя, они считали, что их правитель унизил царское достоинство самым неподобающим образом. Правда, высказать ему в глаза свое неудовольствие они не решились и попросили сделать это родного брата владыки. Царь выслушал его и пообещал дать ответ на следующий день.
В городе, которым правил этот царь, существовал такой обычай. К человеку, приговоренному к смерти, накануне утром посылался глашатай с трубой и трубил под окнами его дома. Утром глашатай по приказу царя отправился к дому его брата. Опечаленный, тот отправился во дворец.
Царь, приняв брата во внутренних покоях, сказал ему: «Неразумный брат мой, ты испугался проповедника моей воли, хотя не сделал против меня ничего, достойного смертной казни. Но объясни мне, как можно учить меня, когда я отдал предпочтение нищим – проповедникам Господа, которые громогласнее всякой трубы проповедуют мне о смерти и о пришествии Его? Но ты, видимо, не понимаешь моего поступка и того, что хотел я тебе объяснить. Хорошо, подожди немного, и ты сам все поймешь».
Произнеся эти слова, царь приказал слугам принести четыре больших ящика. Два из них он приказал оббить драгоценной парчой, а внутрь положить смердящих костей, а два других – обмазать сажей и смолой, внутрь же положить драгоценные камни. После этого царь велел позвать придворных, тех, которые накануне выказывали ему свое неудовольствие. «Отвечайте, – сказал строго владыка, – какие из этих ящиков лучше?» Вельможи указали на ящики, оббитые парчой. Тогда царь приказал раскрыть все ящики. «Смотрите и знайте, – сказал царь, когда все увидели содержимое ящиков, – что нужно прежде обращать внимание на внутреннее и сокровенное, а не внешнее. Вы обиделись на меня, когда я поклонился и расцеловал тех нищих. Я же видел, что они честны, а душа их полна благородных помыслов. У вас же, одетых в самые роскошные одежды, внутри нет ничего, что могло бы заинтересовать мудрого человека».
Три совета
Поймал однажды человек соловья, посадил в клетку и хотел продать его поутру на базаре. Соловей начал просить пощады.
– Послушай, человек, за меня ты не выручишь много денег. Отпусти лучше меня, я же дам тебе за это три совета.
Человек, подумав, согласился. И тогда, перед тем как вылететь в окно, соловей сказал ему: