Пришельцы. Земля завоеванная (сборник) - стр. 55
– Что того?
– Настоящие инопланетяне. Что, если мы сами?..
Под взглядом Гатальского он замялся и покраснел. Артур Александрович мысленно сделал себе пометку не спешить с подбором кандидатуры на замену. Ещё годик Бринь может поработать.
– А чёрт его знает! – Гатальский неожиданно улыбнулся. – Но предоплата уже поступила на счёт, а времени в обрез. Постарайся предусмотреть все мелочи, все трудности, которые могут возникнуть. Накидай сценарии вчерне, а потом заказчик выберет один.
Бережно свернув листок вчетверо, Бринь положил его в карман. Теперь он смотрел на Гатальского с подозрением. Пытался понять хорошее настроение начальника и чуял, что дело не только в сдвинутых сроках.
Артур Александрович, будто читая мысли, подмигнул Славе.
– Что-то ещё?
– Ничего, – Бринь встал. – Только… странно всё это, не находишь?
Гатальский лишь покачал головой, продолжая улыбаться.
«Помучайся, Слава, помучайся, – почти ласково думал он, провожая взглядом подчинённого. – Будет тебе прекрасным уроком. Что к чему, ты начинаешь понимать, но вот что с этим делать, пока не догадываешься».
Следующие несколько дней Гатальский на глазах подчинённых старался держаться спокойно, но наедине с собой давал волю чувствам. Иной раз поглядывал на мобильный для особых случаев и не мог сдержать улыбки.
Бринь несколько раз на дню звонил и докладывал, как идут дела. Артур Александрович в ответ соглашался почти со всем, изредка внося несущественные коррективы. Славу это, судя по голосу, нервировало, потому что никак не походило на стандартную ситуацию перед сдачей серьёзного проекта.
Однако ни один вопрос не был задан напрямую, и никаких предположений вскользь не прозвучало. Бринь, видимо, больше не собирался рисковать и высказывать свои подозрения.
В назначенный день, когда он принёс кипу бумаги с вариантами сценария, то выглядел одновременно обречённым и изнывающим от любопытства – нечёсаная борода, помятая рубашка и преданный взор. А после того как Гатальский отложил документ в сторону и кивком указал на дверь, Слава едва не взвыл от досады.
Оставшись один, Артур Александрович вновь, как и в прошлый раз, отбросил всё лишнее, подобрался и сосредоточился.
Телефон зазвонил минута в минуту.
– Готово? – «Номер неизвестен» определённо испытывал нетерпение, несмотря на бесстрастный голос.
– Разумеется, – Гатальский пододвинул кипу бумаги и пробежался по первым строчкам. – Самый простой и бескровный вариант – дождаться, пока человечество вымрет само. К сожалению, не вписывается в заявленные сроки. Второй вариант – дать людям по воображаемому другу, который будет максимально им симпатичен и на котором они сконцентрируются. Проблем две – вдруг на кого-то не сработает, ну и инопланетян люди могут воспринять как воображаемых друзей. Можно ещё захватывать Землю, убивать людей, а после их воскрешать и стирать все следы нападения, если технологии позволяют. Через некоторое время человечество привыкнет и будет воспринимать захват планеты как нечто само собой разумеющееся… Вы слушаете?