Принуждение к контакту - стр. 53
– Но вы же проводили опыты с ними? – не сдавался пилот. – И от своих наверняка что-то слышал.
– Рус, послушай, – ученый вздохнул, качая головой. – Я все равно не стану надевать эти вещи на себя.
Громов остановился, непонимающе уставился на друга.
– Но почему? – спросил он.
– Синдром Хармонта…
– Ой, да брось ты! – отмахнулся Руслан. – Ты и вправду в это веришь?
– Верю, – твердо ответил Громов. – Ты сам видел, что случается с теми же сталкерами. Вспомни Колю Терещенко, лаборанта из кибернетического.
– У которого рак легких был?
– В том-то и дело, что не рак. Новообразование иного генетического вида.
– Так он же в Зону не ходил.
– Он с роботами работал, которые материалы из Зоны вытаскивали. И, по слухам, имел дельце на стороне.
Громов подкинул на ладони инопланетную «булавку».
– Я думал, это так, байки.
– Я тоже так раньше думал, – тихо сказал Ткачев.
– Так что же, и эти истории про переселенцев из предзонья, которые якобы приносят с собой несчастья в другие города, тоже не выдумки?
– Не могу сказать. Но, говорят, статистика это подтверждает.
– Да читал я ту статью, помню, – Руслан сел на пень, на котором «разделывал» консервы. – Но тут же совсем другой случай, Ильюха. Тут жизнь твоя на кону. Ты вон полчаса назад ботулизма не испугался, а здесь какой-то непонятный синдром.
– Если нас спасут, то от ботулизма вылечат, – веско заметил ученый. – А от синдрома Хармонта лекарства нет.
Громов шумно почесал уже дающую о себе знать щетину, убрал «булавку» в карман. Буркнул разочарованно:
– Как-то ты поздно спохватился об этом думать. Я слышал, что этой дрянью больны все, кто часто и подолгу в Зоне бывает. Вне зависимости от того, трогали они эти инопланетные хреновины или нет.
Илья промолчал, задумчиво ковыряя палочкой в земле.
– Ты пойми, это сейчас необходимо, – Громов наклонился вперед. – У нас нет другого выхода. Ты можешь не дожить до спасения. Ну чего ты молчишь, Илья?
Ткачев стукнул палкой по ноге и нехотя ответил:
– Мне сейчас нельзя так рисковать. Пока можно обходиться без внеземных материалов, я буду без них обходиться.
– Хватит ходить вокруг да около! В чем дело?
Илья рассеянно пожал плечами, грустно улыбнулся.
– Мы с Полиной хотим завести ребенка.
И, опустив голову, добавил:
– Хотели.
– Ты боишься, что может родиться дифферент? – понял Руслан.
– Да, боюсь.
– Но Семен-то нормальный родился, – возразил Громов. – Сколько ему уже? Семь?
– Да, семь.
– Ну вот, нормальный же! Кстати, давно его не видел. Хоть бы фото показал, что ли. Вымахал, наверняка бугай! Семка же у тебя крупный, в деда пошел. Он все там же, у твоих, в Краснодаре?