Принцип матрешки - стр. 27
– Великому Лесному княжеству, лер Манру-ил, – поправил его Кирсан. – Продолжайте, я слушаю вас.
– Да, простите. Великому Лесному княжеству не составило бы труда захватить Снежные горы и установить там свое правление. Но сейчас в борьбу вступил хуман, герцог из Вангора, и, как я знаю, он враг Леса.
– Ирридар Тох Рангор? Которому вы дали право основать свой дом?
– Да, ваше сиятельство.
– Хм. Мы слышали об этом, но он союзник Леса, как подданный Вангора. Причем тут он? Он командует магами Вангорского королевства в нашем Лесу.
– Он захватил в плен целый корпус, ваше сиятельство. Правда, потом его отпустил, но без оружия и ящеров. Это случилось на Западном перевале.
– Захватил и отпустил? Когда это случилось? – нахмурил брови Кирсан ола.
– Несколько дней назад. У него орки и ополчение Младших домов. Он привел в Снежные горы принцессу Тору-илу, внучку князя… Привел как правительницу княжества. И за ней пойдут многие дома и рода. Как Старшие, так и Младшие. Девочка, с подачи герцога, отменила деление на Старших и Младших. Уровняла всех в правах. И теперь поднимется тот, кто пойдет за ней и докажет преданность княжеству и ей своим участием в войне. Это условие подняло многих с низов и привлекло к ее войску. Правда, следует отметить, это в основном слуги, охотники, маги и ремесленники.
– А где сейчас княгиня Тора?
– Она возглавила ополчение Старших домов, и мы пошли помогать столичному гарнизону. По дороге встретили отступающие от столицы части Братства и лесных эльфаров. Тора-ила повела воинов в атаку. А я покинул поле боя. Я не знаю, чем закончилось это сражение…
– М-м-м? Вы удрали, бросив свою княгиню?
Лер Манру-ил поморщился:
– У нас не было шансов в этом сражении, ваше сиятельство. Она просто обезумела, и я решил не рисковать. Глупая девчонка сама выбрала свой путь к смерти…
– Это понятно. А почему с ней не пошли войска хумана?
– Они поссорились. Хуман не захотел, чтобы в ее штабе были мы, члены комитета спасения нации.
– Так войска снежных эльфаров разделились? – уточнил Кирсан.
– Да, Старшие дома покинули Западный перевал и направились к столице. А хуман и орки остались у крепости на перевале.
– Сколько орков?
– Около трех-четырех тысяч… Но это необычные орки.
– В каком смысле необычные?
– Они сражаются строем, имеют щиты, и у них много магов.
Кирсан задумчиво мерил шагами комнату и молчал. Затем задал вопрос:
– А как хуман смог пленить целый корпус? Он купил командующего?
– Нет, он посадил их в большую яму. А командующего арестовал за убийство пленных снежных эльфаров.
– В яму? Все это странно, но уже не имеет значения. Я вот что хочу спросить, – произнес он, – вы сможете убедить глав Старших домов, что не выступили против нас, сохранять нейтралитет?