Принцесса в активном поиске - стр. 58

- Легионы наших караванов отправятся в чужедальние страны, неся варварам свет истины, а заодно самые лучшие товары: вина и ткани, зерно и специи. Мир содрогнется перед нашим богатством и мощью, виндарцы будут купаться в деньгах и швырять их в море! Мы пройдем весь континент от западного залива до восточного океана с его неведомыми чудовищами и тварями. И непременно вымоем в нем сапоги! 

Самым сложным было не испортить торжественность момента неуместным ржанием. Особенно когда глумливое воображение подсказало, что подобные речи надо бы толкать с бронированной гномьей колесницы да в окружении развевающихся флагов цвет заката. 

Но это сработало! Толпа взревела от восторга. Люди смотрели на меня с надеждой и напирали, желая прикоснуться. Охрана еле сдерживала могучий поток народной любви.

- Да здравствует королева! - послышался крик, и его тут же подхватили.

- Ее величество Айрис Ильден!

- Боги храните королеву! 

- Ай-рис! Ай-рис! - люди на площади скандировали мое имя, а я улыбалась им - покровительственно и ласково, стараясь не думать, как буду выполнять все, что тут наобещала.

Ильдены ведь всегда выполняют свои обещания.

***

Заметив, что отряд герцога почти пробрался к лестнице, я послала подданным воздушный поцелуй и скользнула в дверь за спиной. 

Там меня уже ждали.

- Да уж, учудила ты, - дядюшка Хельдик покачал головой - то ли одобрительно, то ли осуждающе. - Но почему прямо под окнами посольства? 

- Извини, это была импровизация, - с некоторым смущением призналась я, вслушиваясь во все нарастающий рев толпы за дверью. Как бы не дошло до беспорядков. - Вообще-то я просто хотела тебя навестить.

- Польщен, что ее высочество нашла часик проведать старика. Посидеть за кружечкой эля, вспомнить старые добрые времена…

От же язва!

- Дядюшка, не ломай комедию ты прекрасно знаешь, что я по делу, - перебила я гнома. - Мне нужны деньги! 

Гном усмехнулся.

- Это не тот разговор, который стоит вести в холле. Пойдем.

Разговоры о деньгах следовало вести в инкрустированном малахитом кабинете. При виде искусной резьбы по камню меня обуял мощный приступ ностальгии. Княжеские покои в Бронзехельме, которые выглядели почти так же, были намертво связаны в моем сознании с чувством защищенности и любви.

Улыбчивая гномма заварила нам чай, вынесла вазочку со сладостями.

Меня буквально распирало от нетерпения, но Хельдик не торопился, и я тоже молчала. Гномы не уважают тех, кто бессмысленно суетится. Особенно в вопросах, связанных с финансами.

Поэтому сначала пришлось поддержать обстоятельную беседу. Расспросить про родственников, рассказать, как меня угораздило устроить бучу, от которой столицу лихорадит уже вторые сутки.