Принцесса в активном поиске - стр. 12

Джеральду Ракхэму лучше помолиться,  чтобы никогда не узнать о некоторых способах применения последней.

***

Джеральд на этот раз не остался на ночь, но вдовствующая королева не расстроилась. Когда ее любовник оделся и ушел, королева накинула пеньюар, а сверху плащ - глухой и черный. Вошла в гардеробную, нажала на выступ в деревянной панели. С тихим шорохом открылся ход, ведущий в тайную комнату - совсем крохотную, лишенную окон. Королева взяла в руки кинжал и, поморщившись, рассекла ладонь, чтобы щедро напитать нанесенный на полу узор своей кровью. В зеркале на стене заклубились туманные вихри, складываясь в мужское лицо. Обитатель зазеркалья был коротко стрижен и в меру симпатичен. Под выдающимся носом торчали усики, словно нарисованные куском угля, загнутые вперед рога намекали на принадлежность мужчины к расе демонов.

- Информационное агентство “Румпельштицхен и Вельзувий”. Чем могу вам помочь?- при виде королевы демон оживился, а его губы сами собой сложились в сверхлюбезную улыбку профессионального коммивояжера. - О, моя любимая клиентка! - промурлыкал он. - Какое счастье видеть вас снова, ваше величество. Тем более, что с нашей встречи прошло всего… - он покосился куда-то за пределы зеркала. - Семь дней, не так ли?

- Этот раз - последний, - твердо сказала королева.

- Чего желаете?

- Покажи мне ее?

- Оплата как обычно, - уточнил демон на всякий случай. - Полгода жизни.

Королева кивнула.

- Подтвердите ваше согласие на оплату.

Женщина чуть помедлила, но приложила кровоточащую ладонь к оку на зеркальной раме. И содрогнулась, чувствуя, как потусторонняя сущность вытягивает из нее… Энергию? Силы?

Демон в зазеркалье причмокнул губами от восторга.

- Спасибо, оплата принята. Приятно иметь с вами дело, - сообщил он задушевным тоном.

- Показывай! - голос скакнул выше, сорвался. Но в этот момент зеркало покрылось морозной коркой, а когда та чуть подтаяла, в глубине отразилась придорожная таверна и девушка с каштаново-рыжими волосами, что-то весело рассказывающая сидящему рядом гному. За ее спиной подобно каменной статуе застыла нагиня в кожаном доспехе.

- Жива! - с каким-то животным отчаянием простонала Инесса, пожирая ненавистную девчонку взглядом. - Почему она жива?!

Изображение мигнуло и сменилось физиономией демона, сосредоточенно листающего блокнот.

- Согласно нашим записям… Да, жизнь и здоровье принцессы заслуга Джиты Шах, - в углу зеркала появился портрет нагини. - Нанята Джеральдом Ракхэмом для охраны и защиты принцессы. Кстати, биография этой леди весьма любопытна и может представлять определенный интерес…