Принцесса Туманного леса - стр. 10
Ей оставалось лишь продолжать двигаться вперед наугад, кое-как ориентируясь по солнцу, двум лунам и звездам. Лес казался бесконечным, а в отличие от настоящих волков, Варя не была так хорошо приспособлена к выживанию в темной, колючей, полной кусачего гнуса чащобе. Она не умела охотиться на лесную живность. А там, где могла бы загрызть притаившегося в густой траве олененка или зайчонка, ей не позволяла это сделать совесть, и еще та мистическая связь с природой, которая питала ее магию травницы. Варя твердо считала, что ее жертва может быть вынужденной, как убитый разбойник, но не должна быть невинной.
Но одних только собранных ягод не хватало для поддержания сил, и растительная пища совсем не годилась для подпитки звериного естества. Понимая, что если ее волк уснет от потери силы, то в человеческом обличье она так же долго не продержится в полной опасностей лесной чаще, Варя была вынуждена подбирать еще живых или уже мертвых птенцов. Едва оперившиеся птенчики сами выпадали из гнезд, или же их выбрасывали родители как слабых, плохо развитых, которые вряд ли смогут уверенно встать на крыло. Волчица проглатывала их целиком, закрыв глаза и с трудом подавляя брезгливую тягу выплюнуть. Можно сказать, ее спасали птицы, которые выводят потомство дважды в год: ранней весной и осенью.
С лесными зверями обходилось без опасных стычек. Как-то поутру Варе повстречался большой кабан. Волчица замерла, готовая пуститься наутек от грозного зверя.
Могучий вепрь будто понял, что перед ним не один из его природных врагов. Не став преследовать волчицу, он повернулся к ней задом и продолжил путь, разрывая пятачком почву в поисках очень вкусных подземных грибов. Пройдя по его следу, Варя подобрала уцелевшие после кабаньего завтрака выкопанные из земли светло-серые грибочки, похожие на маленькие, чуть сморщенные шарики. Ведьма-волчица знала, что эти грибы считаются очень вкусными и полезными. Аристократы высоко их ценили, некоторые богачи держали собак специальных пород для их поиска. Да, у подземных грибов и вправду был приятный запах, а еще они за счет сочной маслянистости утоляли сразу и голод, и жажду.
Источники чистой воды попадались Варе на пути не так часто, как ей хотелось бы, а к заросшим тиной озерцам она даже подходить не смела. Будь у нее с собой котелок для кипячения воды и спички, могла бы пойти на риск. Но без этих полезных вещей найти очередной ручей или родник было для нее сродни маленькому празднику.
Варя могла считать, что ей крупно повезло, если удавалось найти мятную траву, отгоняющую кусачих насекомых, и хорошенько поваляться на ней. Такая трава росла лишь на солнечных местах. Несколько ее листочков поселились в мешочке на шее, и это хоть немного спасало волчицу от гнуса.