Принцесса-служанка для лорда Валтора - стр. 7
Аршаил отрицательно мотает головой и тянет меня в другую сторону. Ступая как можно тише, мы медленно удаляемся из опасного места, и вскоре доходим до широкой просеки, уходящей куда-то на юго-восток.
- Старый эльфийский тракт... придется идти по нему. К счастью, он давно заброшен.
Передвигаться по тракту оказывается немногим проще, чем по лесу. Дорога засыпана снегом, вокруг завывает ледяной ветер. Но тут хотя бы относительно светло, и мы стараемся идти как можно быстрее, уходя все дальше от королевского замка. Обдумав все про себя, я обращаюсь к Аршаил с вопросом, который долго не задавала из страха потерять последний луч надежды.
- Ты сказала, что моя мать жива. И что ты уверена в этом, правильно?
Наставница кивает в ответ, вопроситель приподняв бровь.
- Ты правда думаешь, что мы сумеем ее найти? Ведь отец долгие годы отправлял людей на поиски, и все они вернулись с пустыми руками.
- Верно, Сели. Но с ними не было меня. Только не думай, что я не пыталась. Я неоднократно просила Иммерина отпустить меня с поисковым отрядом, но каждый раз он отвечал отказом. Причин тому я не знаю, потому что он никогда не отвечал на мои вопросы. Я верю, что мы ее найдем. Ты же знаешь, как работает эта связь - чем мы ближе, тем она ярче. Словно внутри есть компас, ведущий к цели.
Я киваю в ответ, снова погружаясь в свои мысли. Если мама жива, это будет настоящим счастьем. Жаль, что сейчас мне так трудно в него поверить...
Под утро, совершенно уставшие и обессиленные, мы выходим с тракта на дорогу, ведущую в Ринел.
Через несколько часов занимается унылый серый рассвет, но тут же тонет в свирепой метели. Ветер швыряет пригоршни снега прямо под капюшон, который приходится держать руками, чтобы хоть как-то защитить голову от холода, и так пронизывающего до костей. Если бы не легендарная эльфийская выносливость, мы обе давно уже были бы мертвы. И все же, даже этого недостаточно, чтобы идти дальше. Я уже поворачиваюсь к Аршаил, чтобы взмолиться о передышке, как вдруг позади раздается легкий скрип полозьев. Кто-то приближается к нам, и наставница, резко толкнув меня в сторону от дороги, прикладывает палец к губам.
Стоя почти по пояс в сугробе, я дрожу от холода и страха, тревожно вглядываясь в снежную дымку. Свист полозьев все ближе и ближе, и вот я уже различаю силуэт красивых зимних саней, запряженных тройкой великолепных скакунов. На козлах сидит кучер, укутанный в лохматую шубу. Люди!
- Сели, мои силы на исходе. Я не смогу сейчас снова применить магию сокрытия, так что нам придется сделать вид, что мы просто бродячие эльфы. Таких после войны осталось немало, и для людей в этом нет ничего странного, но твой говор и манеры совершенно не вписываются в данный образ. Поэтому, если мы вдруг привлечем к себе лишнее внимание, молчи и старайся вести себя попроще, хорошо? И твое имя… никто не должен знать, что ты – Селестиана, принцесса эльфов. Теперь ты – Ниарэль, дочь Триала из клана Хоар. Поняла?