Принцесса-рыцарь – 2: Древнее проклятье - стр. 7
– Кто бы ни заезжал сюда, все не верят нам, – Нана разложила пирог по тарелочкам и протянула всем сидящим за столом. – Смельчаки пропадают в ту же ночь, желая сразиться со зверем. Угощайтесь, Вероника, и уезжайте отсюда как можно быстрей.
– А почему вы не покинули эти места? – спросила девушка.
Все разом переглянулись, но ответа на столь интересный вопрос не нашлось, или его предпочли скрыть.
– Лита, не трогай, – мать оборвала стремление девочки вытащить из ножен меч, лежавший на лавке возле Вероники.
– А ты воин, да? – спросила девочка.
– Что-то вроде того, – улыбнувшись, ответила принцесса.
– И ты убьёшь чудовище? – вновь спросила Лита.
– Что ты такое говоришь, девочка моя, – Нана взяла дочь на руки. – Пойдём, ты немного поспишь, а то всю ночь глаз не сомкнула.
Мать понесла дочь к лестнице, в спальню на втором этаже.
– Ты действительно умеешь сражаться? – с сомнением улыбаясь, спросил Марк.
Вероника осмотрела парня – примерно её возраста, может, чуть старше, – и гордо ответила:
– Хочешь проверить?
– Вот ещё, – вступился отец. – Нам только поединков не хватает. Дел и так по горло, – он встал со скамьи. – А ну марш дрова рубить!
– Да знаю, знаю, – недовольно ответил парень и, вскочив из-за стола, спешно выбежал из дверей таверны.
– Простите нас, милая леди, – вздохнул Клем. – Вы попали в проклятый город. Уезжайте немедленно.
Мужчина взял с тарелки свой кусок пирога и вышел из таверны во двор.
– Он боится за вас, – сказала Ульта.
– Как и за всех оставшихся здесь, – подтвердил священник.
– Значит, есть те, кто ушли отсюда? – спросила Вероника, откусывая кусочек пирога.
– Никто не может уйти отсюда, проведя хотя бы одну ночь с нами, – ответила старая ведунья.
– А те, кто попытался это сделать, превращаются в каменные исполины, лишь выйдя за пределы города, – вздохнул Ирвин.
– Я видела странные камни, похожие на людей, – вспомнила Вероника и взглянула Ульте в глаза. – О каком древнем проклятье вы упоминали?
– Когда-то в наших лесах жили альвы, – начала Ульта. – Они помогали нам, и город процветал во всём своём величии. Альвы редко показывались людям в своём облике, такая честь выпадает только самому достойному и справедливому. Мы часто встречали белоснежных волков. Кто-то утверждал, что это и есть альвы, мы считали их священными. Белые волки никогда ни на кого не нападали, а наоборот, охраняли наш город. Прошёл слух, что если человек убьет белого волка и проглотит хоть каплю его крови, то станет неуязвимым для всех ран и болезней. Многие пытались это сделать, и кому-то даже удалось. За это альвы прокляли нас и ушли. И пока жив здесь хоть один человек, заклятье останется.