Принцесса Пустоши - стр. 50

       — Пожалуй, — согласно кивнул конюх. — А с налогом в самый раз вышло! Он со страху ничего и не понял!

       Реток верно оценил состояние покупателя. Даже добравшись до границы Пустоши, перед самыми воротами, он не перестал с нервной дрожью повторять вслух:

       — Чудом ушёл… Чудом! И не без выгоды…

***

       После ужина Реток предложил герцогу взглянуть на город техников.

       — Далеко, конечно. И видно не очень… Но там сейчас ночь, темно и, как Рита говорит, красиво.

       — Ой! А почему там темно?! У них совсем небо не светится?! — А, увидев улыбки конюха и Арлея, Ритара смутилась: — Я знаю про солнце! И что под его лучами все хорошие цветы растут! Только видела его на картинке…

       — Мы не над тобой смеёмся, — заверил герцог. — Просто … Вот я уже по солнцу скучаю! А если есть ночь, то… Реток! А солнце можно у них увидеть?

       — Вполне. Только надо к стене поближе подъехать.

       — Какая стена? — удивился Арлей.

       — Пойдёмте…

       Во дворе крепости Реток подошёл к одной из дверей и прижал к экрану маленький медный кружок. Замок немедленно щёлкнул, и дверь распахнулась.

       — У Алекса ключ одолжил, — расцвёл улыбкой конюх. — Точно знал, что пригодится!

       Они попали в небольшое помещение, очень напоминающее комнату управления повозки. Даже кресел и шлемов было два.

       — Садитесь и смотрите сколько угодно, — предложил Реток. — Но за вами ещё целая очередь из молодых караванщиков… И шлемы настройте на темноту!

       — Ой! А как?! И какая темнота?! Светло же!

       — За стеной ночь, — пояснил Реток и что-то переключил на шлеме Риты.

       — Ой… — сдавленно прошептала Рита. — Совсем ничего не видно… А они так в темноте ночью и живут? Скучно, наверное…

       — Это днём бывает скучно, — хохотнул Арлей, произнося концовку из анекдота.

       — Дэйран! — строго сказал конюх. — Не надо смущать девушку! Сейчас я эти глаза повыше подниму…

       За потолком что-то заурчало, а Рита заверила:

       — А я не смущаюсь! Ну почему он всегда смеётся надо мной, Реток?! Ой! Как красиво!

       С этим утверждением Риты герцог спорить не стал бы. Свет Пустоши касался только наружной части высокой стены, уходящей в обе стороны от большого тёмного пятна в середине. А за гребнем царила тьма. Хотя, если присмотреться, то где-то далеко сияли странные мелкие огоньки и даже цветные полосы.

       — Реток! Стена удерживает Пустошь?

       — Нет, Дэйран. Она успокаивает техников. Как, собственно, и крепость Арлея. Видишь, по верху орудия, как у нас? Тоже бесполезные…