Принцесса Дюны - стр. 22
Зенха сердито фыркнул:
– Возмутительно!
– Их лидер, бывший наемник, который называет себя Квартом, заявляет, что я, Падишах-Император, не имею никакой власти над их планетой. А я скажу так: народ Отака – это нецивилизованные варвары! Они весьма скудно вооружены, но вносят элемент смуты в установленный порядок и являются занозой в моем боку!
Поняв, к чему клонится дело, капитан просиял:
– Кто-то должен преподать им урок, сир! – Он даже не извинился за то, что перебил. Ирулан подумала, что он стал еще уверенней, чем прежде. – Отак необходимо вернуть под власть Империи!
Шаддам хищно улыбнулся:
– И вы тот человек, который это сделает, капитан Зенха – вернее, можете стать этим человеком.
Глаза офицера заблестели от представившейся возможности. Он взглянул на Ирулан:
– Это будет наглядной демонстрацией моих способностей, сир!
Шаддам кивнул:
– Вы возглавите оперативную группу и разберетесь с этим отакским сбродом.
Зенха ахнул:
– Я буду командовать? Вы даете мне повышение, сир?
– Повышение нужно заслужить.
Капитан едва мог сдержать волнение:
– Я приму повышение только после того, как вычищу это змеиное гнездо. А когда я успешно вернусь, возможно… получу звание полковника?
Ирулан видела, что отец из последних сил сдерживает гнев:
– Вы еще не справились с задачей.
Несмотря на его чрезмерные амбиции, офицер казался ей симпатичным. Вчера она изучила его биографию и поняла, что в будущем он действительно может стать гораздо более успешным и влиятельным, учитывая его характер и лидерские способности – если только найдет поддержку, толчок к карьере в нужном месте и в нужное время. Однако Ирулан сомневалась, что ее отец тоже видит это.
Зенха явно пришел в восторг от открывшихся перспектив. Его лицо раскраснелось, на лбу выступили капли пота. Он взглянул на принцессу с надеждой, но Ирулан продолжала сидеть с непроницаемым лицом, не давая ему никаких авансов.
– На данный момент достаточно, капитан, – произнес Шаддам, побарабанив пальцами по столу. – Камергер Ридондо предоставит вам полное досье – все, что известно о Кварте и его повстанцах-фанатиках. Докажите мне свою состоятельность, и тогда мы обсудим, заслуживаете ли вы права на брак с моей дочерью.
Зенха вскочил с места и козырнул:
– Я не подведу вас, сир!
Кивнув, Император снял шлем и положил на стол.
– Я знаю, что не подведете, молодой человек.
Но капитан еще не закончил:
– У меня есть собственное талантливое подразделение – офицеры и солдаты, которых я годами возглавлял на различных миссиях и маневрах. Они идеально подойдут для этой задачи. Сколько сардаукаров вы дадите нам в помощь, когда я буду командовать штурмом?