Принц-пират - стр. 4
– Лень? – возмущенно переспросила Аллегра.
– Ну вот опять, – вздохнул Доминик и, наклонив голову, прикрыл глаза рукой.
– Совершенно верно, моя милая, – подтвердил пожилой мужчина. – Я всегда говорю, им нужно лишь снова заняться работой и перестать обвинять всех в своих бедах.
– А что скажете о последних налогах? – возразила Аллегра. – Им же нечем даже кормить детей.
– Что? Налоги? О Боже! – воскликнула рыхлая дама, с недоумением и тревогой разглядывая девушку в лорнет.
– Знаете ли, ходят слухи о крестьянском бунте, – доверительным шепотом сообщила другая дама.
Аллегра открыла рот, желая объяснить ситуацию.
– Дорогая, не стоит, – попросил Доминик. – Я так устал успокаивать всех.
– Они убьют нас, если мы не будем начеку, – кивнул пожилой мужчина со значительным видом. – Как бешеные псы.
– Да не обращайте на них внимания! – весело проговорила Аллегра. – Они злятся от голода. Не хотите ли пирожных? Марципанов? Шоколада? – Ее глаза вспыхнули от гнева, когда она, жестом подозвав слугу, молча смотрела, как жадно гости накинулись на сладости.
Завитые и напомаженные, в париках и драгоценностях, гости ее отца ворковали над великолепными пирожными и конфетами на подносе и, алчно поглощая их, пачкали сахарной пудрой свои дорогие наряды.
Доминик взглянул на нее с мученическим выражением:
– Дорогая, ну полно же!
– Но ведь это правда, – сердито заметила Аллегра. – Этих приверженцев прежних времен уже не изменить, их головы под париками уже ничего не соображают, а сердца зачерствели, как высохшие сливы. Дух времени изменился – на смену им пришла смелая молодежь с блестящими идеями! А этих сметут как пыль.
– Так мы потанцуем?
Аллегра невольно улыбнулась:
– Ты просто пытаешься отвлечь меня, опасаясь, как бы я не высказала то, что думаю.
Чуть улыбнувшись, Доминик наклонился к ее уху:
– Нет, я просто хочу прикоснуться к тебе.
«О Боже! Он наверняка поссорился со своей любовницей».
– Понятно, – дипломатично ответила Аллегра.
И тут она заметила, что тучная графиня что-то прошептала соседке, после чего обе женщины уставились на ее широкий черно-зеленый пояс, завязанный поверх платья из воздушного белого шелка с высокой талией.
Если они не поняли, что это платье в новом пасторальном стиле отвечает демократическим идеалам, то черно-зеленый пояс и вовсе поставил их в тупик.
Аллегра гордо вскинула голову, показывая, что ее не запугать. Возможно, никому в этом зале нет дела до того, что за стенами дворца голодают крестьяне, но ее это волнует, и если единственный способ выразить протест – вот этот пояс с древними цветами острова Вознесения, то она с достоинством будет носить его.