Принц для невесты - стр. 26
Катерина удивлённо воззрилась на подругу. До этого она никогда не позволяла себе приказывать. А сейчас мягкий, просящий тон маскировал самый настоящий приказ, командные нотки всё равно прорывались.
Любопытство мучило недолго. Стоило Катерине переступить порог своих апартаментов, как Инге зашла следом. И немедленно последовало новое указание:
– Бросай всё, и за мной. Нас опять пригласили на прогулку Никита и Эйнар, как в прошлый раз. Мы согласились, не возражай. Это ещё и просьба советника Ингитоура.
Дальше, не дав опомниться, Инге ухватила подругу за руку и потащила за собой через переплетения дворцовых коридоров. Сначала шла жилая-официальная часть, потом служебная, где сновала лишь прислуга. Остановилась Инге на небольшой взлётной площадке. Там уже ждал летательный аппарат. Почти такой же, как возил их на море, только раза в два длиннее – сзади имелся грузовой отсек. В салоне сидели оба принца, одетые в тёмно-зелёные штаны и куртки-штормовки. Дома у Катерины похожие носили лесовики и охотники на зверя. Стоило солнечному зайчику упасть на рукав Никиты, как ткань заиграла масляной плёнкой.
– Быстро вы, – обрадовался Эйнар. – Забирайтесь – и полетели. Из салона можно пробраться в грузовой отсек, по дороге переоденетесь.
Сменив парадное платье на такие же, как у парней, штаны и куртку, Катерина словно сбросила с плеч тяжеленный груз, давивший с первого дня во дворце и чуть приподнявшийся только во время краткого отдыха на море. Но тогда она не знала толком, кто такой Никита. А теперь она будто вернулась на несколько лет назад и сейчас находилась не в компании самых родовитых людей всей Книги миров, а просто снова выбралась с одноклассниками отдохнуть на выходные.
Уже через полчаса аппарат понёсся над тайгой. Под брюхом машины потянулся буро-зелёный океан: древесные волны то взбегали на вершины холмов, то скатывались в долины. Несколько раз внизу вспыхивала на солнце узкая ленточка реки, блеснуло озеро не больше лужицы. Вскоре река уже не пропадала, аппарат уверенно пошёл вдоль неё, снизился. Стало возможным разобрать отдельные деревья. Сердце ёкнуло: сплошь сосны, лиственницы и ели – совсем как возле родного города. Минут через пятнадцать машина зависла над широкой прогалиной и приземлилась на живописном берегу реки.
В этих краях царило самое начало осени, бабье лето. Катерина спрыгнула на траву и с восторгом полной грудью вздохнула настоящий живой воздух природы – а не рафинированный суррогат вечного лета дворцовых парков.
– Здорово, просто обалдеть.
Никита, спрыгнувший следом, согласился.