Принц для невесты - стр. 14
Стоило войти в трапезную, как вся решительность, с которой Катерина выгоняла прислугу и меняла платье, вдруг куда-то испарилась. Пока она шла от двери до своего места, успела пожалеть раз десять: «конкурентки» своими взглядами чуть не просверлили её насквозь. Мысли: «Что это она придумала? Гадина, теперь всё внимание будет на неё, а не на меня!» – так и сочились сквозь положенную по Этикету маску благожелательности.
Катерина успела в последний момент – почти сразу за ней в обеденную залу вошли принцы. Едва они расселись по своим местам, как словно из воздуха возникли слуги и принялись расставлять тарелки с едой. Едва слуги ушли и девушки остались за столиком вдвоём, Инге довольно ухмыльнулась:
– Я выиграла! А ты молодец. Наконец-то!
– Что? Кто выиграл? – растерянно захлопала глазами Катерина, одновременно накладывая себе салат.
Выглядело это так забавно, что Инге не выдержала и рассмеялась.
– Объясняю по порядку. Мы тут недавно втроём поспорили, сколько ты ещё выдержишь этот официоз. Я говорила – меньше недели, Никита был за две. Эйнар давал тебе месяц. Так что, я выиграла. А спасибо за то, что теперь я тоже могу выкинуть подальше штукатурку в пять слоёв и парадные тряпки. Делать это первой было неблагоразумно, пойдут слухи, что Эйнар слишком много мне позволяет. И неважно, что у нас на Керсе среди благородного общества вот так наряжаться считается дурным тоном.
– Сказали бы раньше… – от неожиданности Катерина поперхнулась, но тут же сделала вид, что это она с набитым ртом неудачно попыталась смеяться.
– Тогда спорить неинтересно.
Вполуха слушая подругу, Катерина косилась в сторону главного стола. Сегодня рядом с Никитой сидела девушка, имени которой Катерина запомнить так и не удосужилась. Белокурая и голубоглазая, с нежно-розовым кукольным личиком, она была само очарование. А ещё она смотрела на сидевшего рядом принца с нескрываемым обожанием. Катерина заставила себя отвлечься, когда слуга поставил перед ней первое блюдо – горку овощей, замысловато украшенную кремовым соусом. Но минут через пять помимо желания вновь глянула на Никиту: что-то блондинке говорит, учтиво улыбается… Катерина прекрасно понимала – это дань Этикету и вежливое внимание, но сердце неожиданно кольнуло обидой.
– Ревнуешь? – Инге тронула её за руку и лукаво улыбнулась.
– Вот ещё! – фыркнула Катерина. – Прости, я не расслышала, что ты говорила?
– Сегодня у нас вроде бы никаких мероприятий не назначено. Зато в парк привезли очередную диковинку. Пойдём, посмотрим?
– Да, конечно, – согласилась Катерина, тщательно пережёвывая салат и старательно выгоняя глупые мысли из головы.