Прикосновение к Николь - стр. 23
– Как я рад, Кристоф! – сказал Дарио.
Толстяк заулыбался, потряс протянутую ему руку. Поздоровался с Михаилом и Николь, которых директор представил как своих русских гостей.
– Возвращаю ваше сокровище! – Кристоф показал на картину без рамы, которая стояла на мольберте в углу кабинета.
Николь показалось, что из старого дома сейчас кто-то выйдет, Михаил услышал шорох падающих осенних листьев.
– Потрясающе, – негромко произнес Броссар, – кажется, так просто все. А в кабинете запахло рекой. Сумасшедшая энергетика!
Некоторое время они молча всматривались в картину. Потом директор повернулся к своей сотруднице.
– Принимайте на хранение, Власта. Оформим все документы и разместим в экспозиции.
– Хорошо, – сказала Власта, аккуратно взяла картину руками в белых перчатках и вышла из кабинета.
– Спасибо, Кристоф. Вы устроили нам настоящий праздник!
– Всегда приятно, когда находишь подлинник, – Кристоф поправил очки. – Сразу чувствуешь и себя сопричастным великому.
– А знаете что, – директор посмотрел на часы, – мы должны отметить это событие! Я живу в соседнем доме и приглашаю вас на обед. У меня припрятана пара бутылок отличного вина, а моя дочь изумительно готовит!
– Это в вашем саду наливаются помидоры и баклажаны? – спросил Михаил.
– В моем, – кивнул директор. – И я обещаю сорвать для вас самый спелый томат!
– В такую жару лучше прохладного белого вина, – Кристоф достал платок и вытирал им вспотевшее лицо.
– Вино обещаю на выбор: белое, красное. Какое захотите! Ну, не отказывайте старику, – Дарио разглядел сомнение на лице Михаила.
– Не откажем? – Николь улыбнулась и посмотрела на Мишу.
– Я даже не знаю…
– Бросьте, – Дарио дружелюбно коснулся его локтя. – Это приглашение абсолютно искреннее.
Директор провел их через служебные помещения и, открыв неприметную дверь, вывел прямо в сад. Это был маленький микромир среди каменных городских построек. Мощеная плиткой дорожка вела к дому, петляя мимо деревьев и кустов.
– Как здорово! – не удержался Михаил. – Многие бы вам позавидовали!
– Почему? – удивился Дарио.
– От работы вас отделяет только собственный сад. В мегаполисе считается роскошью добираться до офиса не больше часа.
– Час?! Я бы бросил такую работу! – рассмеялся Броссар и распахнул дверь в дом. – Прошу! Нет, стойте! – Дарио хлопнул себя по ноге. – Я же обещал вам помидор!
Он вернулся, выбрал крупный темно-красный овощ и вручил его Михаилу:
– Он ваш! А теперь пойдемте наверх, – и Броссар первым стал подниматься по лестнице.
Почти половину верхнего этажа занимала открытая терраса, которую прикрывал от солнца и дождя раздвижной тканевый тент. Здесь стоял большой прямоугольный стол, несколько плетеных кресел, два шезлонга, буфет с посудой и велосипедный тренажер. Замечтавшись, на нем можно было бесконечно гнать куда-то по крышам старого города, вид на которые открывался из этого домашнего кафе. Расставленные повсюду большие растения в простых глиняных горшках как будто продлевали сад. Другая часть этажа совмещала кухню и зимнюю столовую, где семья собиралась в самые холодные дни.