Приключения инженера Роя в Гималаях. Фэнтези для детей - стр. 5
В самом большом зале музея глазам Роя предстала диорама «Геройское форсирование ручья армией Упахара». На переднем плане живописного полотна – основного элемента диорамы – была изображена стая свирепого вида зайцев, верхом на которых сидели суслики с острыми пиками в лапах. Дальше, на берегу неширокого, но явно стремительного водотока, стояла шеренга мужчин в черных сюртуках, держа наготове луки. Ниже, в ручье барахтались, закованные в железные панцири, десятки обезьян. А на противоположном берегу сидел на камне красивый юноша в парчовом шервани****, расшитом золотом, и задумчиво смотрел вдаль.
– Величественная диорама, правда? – тихо обронил леопард, обращаясь к Джесу.
– Да уж, – кивнул тот. И поинтересовался: – Зачем ваша армия форсировала ручей, и кто этот юноша, сидящий на валуне?
Рахул чинно прошелся вдоль полотна диорамы, неторопливо почесал за ухом и только потом стал рассказывать:
– Начну с самого начала, но постараюсь покороче. Случилось это два века назад. Тогда раджей был великий Садхир-воитель. Однажды утром он не нашел во дворце своего сына Каляна. Не видела его и стража. Раджа решил, что принца похитила шайка мерзкого грабителя Шяма, скрывавшаяся за ручьем в лесу. И тогда вся армия Упахара ринулась вдогонку. Когда она достигла ручья, то все увидели Каляна, который мирно спал в траве на другом берегу. Оказалось, парень просто решил прогуляться, но, переплыв ручей, забыл привязать лодку, и ее унесло течением. Дожидаясь помощи, Калян уснул. Гвардия раджи – обезьяны – без раздумий бросилась в воду, чтобы встать на защиту принца, если вдруг появится Шям. До противоположного берега добрались единицы, остальные ушли на дно из-за тяжелых стальных доспехов.
– Так ли надо было гвардейцам лезть в воду? – в тоне Роя прозвучало что-то похожее на сарказм.
– Может, и не надо было! – задумчиво вздохнул леопард. И в тот же миг, гордо вскинув голову, с пафосом прокартавил: – Но они полезли и явили миру образец мужества и отваги, которым мы гордимся уже два столетия. Форсирование ручья – это победа нашего, упахарского, духа!
– Понятно! А что это за зайцы с сусликами на спинах?
– В те времена у нас был род войск, который назывался лепусерия. Уже лет сто его нет, он оказался неэффективным в новых условиях ведения войны, – со знанием дела ответил зверь.
Виджай и Рахул еще добрых два часа водили Джеса по многочисленным залам музея, большинство из которых было посвящено вооруженным силам княжества.
– У вас такая огромная армия! – удивленно констатировал Рой, когда экскурсия по музею, наконец, подошла к концу. – Неужели она столь необходима, Упахар ведь граничит всего с одним государством?