Приговоренная к Отбору - стр. 37

— Леди Дафна! — ко мне приблизился его высочество Брэндан. — Не ожидал встретить вас здесь.

— Я хотела отправить письмо птицей, но служанка заблудилась.

— Я с удовольствием провожу вас.

Отказываться было глупо. Во-первых, я действительно замерзла, а во-вторых… Брэндан один из принцев, а значит, наша встреча мне на руку. София убила бы за такую возможность. 

— Благодарю, ваше высочество, — я склонила голову.

— О, зовите меня просто Брэндан. Вполне возможно, именно вы станете моей будущей женой. Вы позволите называть себя Дафной?

Принц проникновенно заглянул мне в глаза и коснулся моей ладони. И как он делает это? Я прекрасно знала, что он дамский угодник, но сердце все-таки затрепетало. Наверняка все из-за его невозможно-синих глаз на красивом лице.

— Конечно, — кашлянула я, стряхивая оцепенение.

— А теперь идемте — вы совсем замерзли! — Брэндан взял меня под локоть и увлек за собой.

Карен действительно заплутала, потому что принц повел меня в совершенно противоположную сторону, и вскоре перед нами выросла башня. Снег не позволял разглядеть ее как следует, но высота строения впечатляла.

— Наверх придется подниматься пешком, — предупредил Брэндон. — Справитесь?

— Конечно.

Я откинула капюшон и стянула перчатки. Лишь попав в тепло, я осознала, что продрогла гораздо сильнее, чем думала. Вскинув голову, я проследила за уходящей вверх винтовой лестницей. Стены были выкрашены в белый, а освещением служили вездесущие фиолетовые сферы.

— Хотите отправить письмо родным? — спросил принц, когда мы поднялись на несколько десятков ступеней.

— Да, они наверняка переживают. Завтра первое испытание, а я до сих пор не дала о себе знать.

Брэндан остановился ступенькой ниже меня и улыбнулся.

— Волнуетесь?

— Еще как! — честно призналась я.

— Уверен, вы с легкостью пройдете первое испытание. Оно будет магическим, а считывающий дар артефакт показал, что у вас большой потенциал.

Я споткнулась и чудом не сверзилась с лестницы.

— Осторожнее, ступеньки крутые.

Брэндан взял меня за руку, а вторую ладонь положил на мою талию.

— Магическое?! — переспросила я.

Принц умело изобразил смущение.

— Кажется, я проболтался. Надеюсь, вы сохраните эту тайну, Дафна?

Мы замерли, глядя друг на друга, а между нашими лицами оставалось не больше пары дюймов — лестница скрадывала разницу в росте. Бархатистый голос принца вызвал волну мурашек, и я укусила щеку изнутри, чтобы прийти в себя. Брэндан наверняка сообщил об испытании не мне одной — зато сделал вид, будто я на особом положении. Он хочет получить корону, и мой синий уровень магии интересует его больше, чем я.