Приговор при свечах / Judgment in candlelight - стр. 30

Спустя полгода судье для осуществления правосудия понадобился уже не вездеход, а речное судно. В предрассветном тумане малый катер отошел от правого берега, на котором располагался город и трое в лодке ушли по «большой воде» вниз по течению с неустановившимся ещё движением.

Зашифрованный мир Угрюм-реки таил испытания, особенно когда мужской экипаж стремительно зашёл в ворота и оказался между огромных скал. Свирепая река, ударяясь в каменные стены, сужавшие путь, поднимала волны в разные стороны, подбрасывая судно словно мячик. Бурлящая вода поднималась до верхнего края борта и покрывала катер своими пенными хлопьями и брызгами, превращая его в подводную лодку. Рёв сжатого между скал потока глушил мысли. Река в разы увеличила скорость своего движения, стараясь проскочить ущелье и вырваться на свободу.

В самой лодке каждый занимался своим делом, не мешая друг другу и не отвлекая: уставший от тюрьмы паренёк спал, рулевой рулил, а судья, подняв голову вверх, увидел узкую полоску синего неба, воззвал и Господь услышал его. Не имея выбора, свободная воля раздвигала преграды, сжимавшие сознание. Борьба человека обнаружила смысл жизни в самой жизни, в её духовных основаниях. Наконец, буйство стихии умолкло, когда катер пробкой вылетел на речной простор. Радость, молитва и благодарность расширили сердце человека.

Примерно через восемь часов водного пути по течению реки нос катера упёрся в левый берег, вдоль которого расположился рабочий посёлок. Время было обеденное. Пробудившегося от сна свидетеля, судья обязал явкой в суд в конкретный час и отпустил домой к маме. Рулевой предупредил:

– Завтра в 13:00 уйду обратно, ждать никого не буду!

– А где здесь суд?

– Направо.

– А милиция?

– Налево.

Посмотрев по сторонам и не увидев ни того, ни другого, судья пошёл прямо, чтобы выбраться с берега к жилым домам. Там он разглядел в конце улицы одноэтажный деревянный синий дом с решётками на окнах и поспешил туда. Тяжёлая котомка с делами и затёкшие ноги замедляли путь. На улице никого не было, собаки не лаяли, кошки дорогу не перебегали. Над входом в синий дом имелась надпись: «Милиция». Из тамбура кроме подсудимой никого не было видно. Она прошла по коридору с миской, наполненной только что почищенным и порезанным картофелем.

Пока сотрудники районного отдела внутренних дел обедали по расписанию, судья ожидал, сидя на лавке для посетителей при входе в милицию. Наконец, справа в окошке с надписью «Дежурная часть» появилось сытое лицо в форменной рубашке без погон и галстука.