Приданое для Анжелики - стр. 33

– Папа! – Он заискивающе заглянул в глаза отца. – А ты не мог бы на время взять мои деньги в работу? У меня такая сделка намечается! Жаль будет упустить.

Старый Аристид поджал губы и потянулся за бутылкой.

– Нет, сынок, не возьму. Устал я. Выдохся.

Положа руку на сердце, Адриан и сам это видел. Все то время, пока он прожигал отцовские деньги, тот работал с пяти утра до темноты. Каждый день. Любую минуту.

– Прости, папа.

Аристид вздохнул, вернул бутылку на место и проговорил:

– Знаешь, сынок, вот закончили они описывать наш дом, пришел я к нашему дворецкому в его мансарду, присел на койку у окна. – Голос отца дрогнул, а глаза блеснули слезами. – А там, за окном – голуби.

Аристид закрыл лицо сморщенными ладонями. Плечи его затряслись.

– Я ведь голубей лет двадцать не видел! – сквозь рыдания выдавил он. – Просто некогда было.

Адриан подошел и прижал седую голову к груди.

«И что бы тебе не найти кого-нибудь на Мартинике, Анжелика Беро! Вот ради чего тебя во Францию понесло?»

Главная мысль, терзавшая ум и сердце Анжелики всю дорогу до монастыря, была такой: ради чего отца понесло в эту чертову Францию? Он вполне мог подыскать ей мужа и на Мартинике. В конце концов, каждый молодой человек рано или поздно берется за ум, особенно если он женат и не бегает в рабочие бараки в поисках свободных черных девиц.

Нет, в монастырь ее отправили не сразу. Едва она успокоилась, французский священник добился от инквизиции ясного и недвусмысленного разъяснения ее положения в связи с вынесением приговора отцу. Анжелика слушала и не верила своим ушам. Инквизиторы забрали в пользу испанской церкви и короны все, чем владел отец.

– Так я теперь нищая? – спросила она.

Святые отцы молчали.

– Нет, вы объясните, – начала напирать Анжелика. – Я хоть чем-нибудь владею? Отец продал нашу плантацию и всех рабов. Где вырученные деньги?

– Все деньги в монете и ассигнациях конфискованы.

– Но я же наследница, – напомнила Анжелика, – у меня и приданое должно быть.

– Вы еще не вступили в наследование, – охотно пояснил юрист. – А приданое не было выделено из общего семейного имущества.

Анжелика взбеленилась.

– Но я же – часть семьи! – заорала она. – Это все и мое тоже!

– Вы не наследуете ничего. – Юрист развел руками. – Все имущество записано на вашего отца, а он приговорен как злостный еретик.

Анжелика глянула на француза, а тот лишь сокрушенно вздохнул и заявил:

– Таков закон. Жаловаться бесполезно.

«Господи! Кто ж меня теперь замуж возьмет?» – осознала Анжелика.

Самая последняя крестьянка хоть что-то приносила в дом: перину, подушки, горсть мелкого серебра.