Причуды владыки Ардара - стр. 16
– Вы правы, повелитель, я не нужна Иргару. Я выйду за Худату!
– Красавица ты моя. Очаровательница ты моя! Чаровница ты моя! – Ардар начал покрывать горячими поцелуями лицо и тело Сакине.
IV
Владыка Ардар обвел скептическим взглядом стройную фигуру невысокого чернобрового юноши, которая носила на себе отпечаток хрупкости и нежности только что распустившегося цветка.
– Ты так уверен в своих силах, что приехал на испытания?
– Да, повелитель!
– И ты хочешь уверить меня, что простой горшечник за год стал воином, способным состязаться с моими телохранителями?
– Да, повелитель!
– И ты не боишься плети. Ты же помнишь условие. Не пройдешь испытание, тебя будут гнать плетьми через всю степь.
– Я готов, повелитель.
– Так любишь Кханду?
– Люблю!
– Кханду еще заслужить надо.
– Я готов.
– Что, достойные, посмотрим, чему мог научиться за год мастер по лепке горшков?
– Это интересно.
– Посмотрим.
– Зачем терять время? На что он годен? По нему видно. Хороший воин собьет его с коня первым же ударом!
– Чему за год можно научить того, кто с детства не держал в руках оружие?
– Все равно развлечение!
– Разве, что развлечение! – зашумели вожди, собранные в шатре Ардара на пир.
– Комал, приготовь мишени. Подбери с десяток лучших воинов. Подашь наших коней. Привези Кханду. Поедем развлекаться. Достойные, прошу за мной.
Владыка первым направился к выходу из шатра.
Час спустя владыка и его гости удобно расположились на густой траве невысокого холма, расположенного на краю ровного, как стол, ристалища, где обычно тренировались телохранители Ардара. Рядом с владыкой на красивом шерстяном коврике восседала, наряженная в лучшие одежды и драгоценности, красавица Кханда – приз, за который сражался ее жених Кесат. Девушка с волнением смотрела на любимого, который на отборном скакуне, выданным ему на время испытания из табунов Ардара, с луком в руке стоял в одном ряду с десятком, вооруженных таким же образом, телохранителей владыки.
– Господин! – подъехал к зрителям Комал. – Все готово!
– Начинайте! – махнул рукой Ардар.
Комал отъехал к соревнующимся, и дал команду. Один за другим всадники разгоняли коней и на полном скаку метали стрелы в мишени, расставленные по кругу. Одни мишени представляли собой деревянные щиты на крепких неподвижных столбах, другие – деревянные щиты на гибких, тонких стволах, легко раскачиваемых порывами ветра.
– У вас отличные воины, господин! – вождь Такуспадак угодливо поклонился владыке.
– Комал хороший воспитатель и не держит негодных! – ответил ему вместо Ардара вождь Виндашпа.
– Более двух сотен выстрелов и ни одной стрелы мимо цели, – шептал восхищенный вождь Абарванд своему соседу.