Преследование праведного грешника - стр. 64

Линли надеялся, что Нката более ловкий и аккуратный водитель, чем Барбара Хейверс, которая, последний раз пользуясь его машиной, благополучно врезалась в старый верстовой столб и покорежила переднюю подвеску. Он сообщил молодому коллеге, что ему следует вести «бентли» с такой осторожностью, словно у него в багажнике лежит взрывчатка.

Нката усмехнулся.

– Неужели вы думаете, что я не знаю, как бережно надо обращаться с таким раритетным автомобилем?

– Я лишь предпочел бы, чтобы он вышел из общения с вами целым и невредимым.

Линли отключил защитную сигнализацию и передал напарнику брелок с ключами.

Нката кивнул в сторону полицейского участка.

– Думаете, он будет играть на нашей стороне? Или мы будем играть по его правилам?

– Рано загадывать. Он, конечно, не обрадовался нашему появлению, но на его месте я испытывал бы те же чувства. Надо будет действовать осторожно.

Линли глянул на часы. Стрелки подошли к пяти вечера. Вскрытие начали около полудня. Было бы удачно, если бы заключение о смерти уже подготовили и патологоанатом смог поделиться с ними предварительными выводами.

– Что вы думаете о его версии? – спросил Нката.

Он выудил из кармана куртки два леденца «Опал фрутс», к которым питал слабость. Внимательно изучив фантики, он выбрал один из фруктовых ароматов и предложил другую конфету Линли.

– Как Ханкен понимает это дело? – Линли развернул леденец. – По крайней мере, он охотно делится своими соображениями. Это хороший знак. Похоже, он умеет перестраиваться. Это тоже хорошо.

– Однако он какой-то нервный, – сказал Нката. – Такое впечатление, что его что-то разъедает.

– У всех у нас есть личные заботы, Уинни. И наша задача – не позволять им мешать работе.

Подхватив мысль Линли, Нката ловко ввернул решающий вопрос:

– Вы хотите, чтобы в городе я работал с кем-то на пару?

Линли опять уклонился.

– Вы можете попросить о помощи, если сочтете, что она потребуется.

– Мне самому выбрать напарника или у вас есть предложения по этому поводу?

Линли задумчиво посмотрел на констебля. Нката говорил таким небрежным тоном, что было трудно заподозрить его в чем-то более существенном, чем желание получить указания. И его желание было совершенно обоснованным, учитывая то, что Нката вполне мог вскоре вернуться в Дербишир, прихватив с собой кого-то для опознания второго тела. В таком случае кто-то в Лондоне должен был заняться прошлым Теренса Коула.

Вот он, удобный момент. Перед Линли открылась возможность принять решение, которое одобрит Хелен. Но он не воспользовался ею. Вместо этого он сказал:

– Не знаю, кто там сейчас свободен. Оставляю выбор за вами.