Преферанс с драконом - стр. 20

– По кругу. Есть несколько вариантов игры: мизер, распасы… или же кто-то делает заявку на определенную масть и число… Смысл в том, чтобы взять себе наибольшее количество карт или же наоборот не взять ничего…

– Ну и ерунда! – вспыхнула я, ощущая себя студенткой на первом уроке высшей математики. 

И все же, хоть суть оставалась мне непонятной, я понимала нечто другое: король разбойников выигрывал и с огромным отрывом. 

Игра шла достаточно долго. Звенели ставящиеся на кон монеты, стучали чарки с вином и элем. 

Я, устав стоять, невольно оперлась о могучую грудь своего спутника-великана. Тот приобнял меня своими широкими ладонями. 

Смех, снова карты полетели на стол. Тафлинг всего на миг обернулся ко мне. Улыбка стала хищной. 

– Хочу повысить ставки, – он обратился к Химере. 

– Чармонийского недостаточно?

– Выдам лично кошель золотом тому, кто достанет мне иную награду за мой выигрыш…

Взгляд вновь задержался на мне. Так, что я невольно поежилась, а Чи лишь крепче меня обнял. 

– Чего же ты хочешь? – уже рыкнул Зубоскал. – Кошель с золотом никому не помешает. 

– Хочу танец… С баронессой. 

Многие рассмеялись. 

– С тобой любая пойдет танцевать, мой король… – заметила Химера. 

– Любая… Но баронесса Кира сказала, что я… Не в ее вкусе. 

Вокруг раздался удивленный шепот. А я, кажется, покраснела. Чертов Тафлинг!

Заинтересованный взгляд Химеры замер на моем лице. 

– Милая… Скажи мне, чем тебе не понравился наш король?

– Не ваше дело, – буркнула неприветливо я, ощущая себя живой наживой. 

Вокруг все засмеялись. Засмеялись, а затем вдруг ринулись ко мне. Всей толпой. 

– Лучшие закуски за танец с нашим королем, красавица! 

– Погадаю!

– Лучшие наряды…

– Милая, станцуй с Тафлингом, не то прирежу… – раздалось над ухом. 

Вздрогнула, вытянувшись в струнку. 

– Слабак! – выплюнула прямо в лицо дракону, который, как и Химера с Зубоскалом, оторвался от игры и теперь с интересом наблюдал за разгорающейся торговлей. – Не можешь девушку расположить без своих “штучек”? Я живая! Я не – награда и не товар! 

Тафлинг ничего не ответил, лишь шире улыбнулся, пожал плечами и посмотрел на моего громилу. Выразительно так. 

 А Чи… Чи вдруг повернулся ко мне. 

– Прости, красавица… Но я тоже бы от монет не отказался бы. Не хочешь с Тафлингом потанцевать, а я… А я твоим защитником буду. 

– Предатель! – припечатала, больно хлопнув мужчину по плечу и, развернувшись, помчалась прочь. 

    Скорее оттуда, где почувствовала себя какой-то рабой на невольничьем рынке. Обида жгла грудь, и все же я не позволяла себе расплакаться, словно маленькой девочке.