Предпоследняя правда - стр. 11
Громкость звука возросла, барабаны словно приблизились к камере, запдемский спутник-шпион взял крупным планом какое-то одно большое здание – библиотеку, или церковь, школу, или банк, или даже все это вместе. Несколько замедленная съемка подчеркивала тяжесть структур, подвергавшихся разрушению. Объекты возвращались в изначальный прах. И ведь это могли быть не оловяшки, это могли быть мы, подумал Николас, проживший когда-то, еще ребенком, около года в Детройте.
Все они, и комми, и граждане США, должны благодарить Господа, что сначала война разразилась на колонизуемой планете из-за неуступчивости обеих сторон – какой из блоков, Западные Демократии или Тихоокеанские Народы, отхватит больший кусок. Потому что в первый же год марсианской войны все население Земли было загнано под землю. Где мы так с тех пор и сидим, подумал Николас, и это плохо, но всяко лучше того, что происходит на экране. А на экране оловяшки плавились, как оловянные солдатики, – оттуда и их название – и, что самое страшное, даже плавясь, пытались бежать. Николасу хотелось зажмуриться.
– Ужасно, – пробормотал Нанс, сидевший слева от Николаса; лицо комиссара было пепельно-серым.
В зале появилась запыхавшаяся Рита в купальном халате и тапочках; она села справа от Николаса на пустовавшее место. Вместе с Ритой пришел и Стью, младший брат Николаса. Они сразу же впились глазами в экран, а его словно не замечали. Да и каждый из сидящих в актовом зале был сейчас словно один: катастрофа, разразившаяся на гигантском экране, мгновенно их всех разобщила.
– Это… был… Детройт. Девятнадцатое мая, год от рождения Господа две тысячи двадцать пятый. Аминь, – проговорил ведущий.
Когда силовой щит города был пробит, потребовались буквально секунды, чтобы его уничтожить.
И все эти пятнадцать лет Детройт оставался в полной сохранности. Ну что же, маршал Харензаны имеет полное право после встречи в надежно защищенном Кремле с Верховным Советом вызвать маляра и приказать ему, чтобы нарисовал на двери зала совещаний язычок огня – символ прямого попадания. И вычеркнуть из списка целей еще один американский город.
И как ни страшно было наблюдать отрубание одной из немногих остававшихся голов западной цивилизации, в которую Николас верил и которую он любил, в его мозг снова закралась все та же мелкая мыслишка: «Значит, план опять увеличат». Чем меньше сил оставалось на поверхности, тем больше работать приходилось под землей.
– Сейчас Янси все объяснит, – прошептал Нанс. – Как это все могло случиться. Так что будьте готовы и слушайте внимательней.