Предельные Чертоги - стр. 19
Черный экипаж ждал его за воротами.
Кучер в серебряной маске медленно повернул голову. Делрей ощутил на себе тяжелый взгляд.
И направился к экипажу.
Карета была запряжена двойкой вороных жеребцов, пофыркивающих от нетерпения.
Возница спрыгнул на тротуар.
Непостижимым образом этот человек знал, что Делрей – тот, кем интересуется его хозяин. Откинув подножку, кучер распахнул дверь экипажа. Внутри ничего нельзя было рассмотреть.
Делрей пригнулся, ставя ботинок на подножку. И шагнул внутрь каретного пространства. Обитая бархатом комнатушка, два или четыре сиденья – это для нормальных людей. Маги предпочитали раздвигать границы, перекраивать все на свой лад. Перед детективом простирался необъятный мраморный зал с колоннами, подпирающими куполообразный свод. Никаких сидений или кресел.
– Рад нашей встрече, детектив.
Голос исходил, казалось, отовсюду.
– Кто вы? Покажитесь! – выкрикнул Делрей во тьму. Точнее – в полумрак. Зал освещался тусклыми плафонами, мерцающими под самым потолком.
От ближайшей колонны отделилась тень.
– Аластор Трисмегист, к вашим услугам.
Маг приблизился к Делрею. Это был бритоголовый тип средних лет с острыми чертами лица и неприятным взглядом. Стоило сосредоточиться на зрачках Трисмегиста, как тут же возникало ощущение бездны, провала в смежную реальность.
Делрей слышал о Трисмегисте. Волшебник, основавший Орден Серебряного Заката. Закрытая секта (так думали многие), жестокая и влиятельная. Неофиты Ордена носили серебряные маски и тщательно скрывали свои лица. Маги, занимавшие вершину иерархии, умели менять лица по своему усмотрению. Законность таких вещей вызывала серьезные сомнения, но власти игнорировали лицедеев, поскольку намертво с ними срослись.
– Я слышал о вас, – сказал Делрей.
– Разумеется, – Трисмегист приглашающе взмахнул рукой. – Позвольте пригласить вас в мой кабинет.
Делрей последовал за магом.
Путь к восточной стене отнял несколько минут. Протянув руку, волшебник открыл дверь.
В зал хлынул свет.
Делрей прищурился.
– Люблю солнце, – сказал волшебник.
За порогом их ждал кабинет. Просторная комната со стеклянной стеной, заменявшей традиционные окна. Стена была разбита на прямоугольные сектора деревянной рамой. Письменный стол, книжные стеллажи. Никакой мистики. Даже глобус отсутствовал.
Делрей осмотрелся.
Его внимание привлекла карта, висевшая на стене справа. Карта была искусно вписана в нишу, образованную полками стеллажей. Инопланетный континент с разлившимся морем в центре.
– Что это?
Трисмегист перехватил взгляд детектива.
– Твердь, – последовал снисходительный ответ. – Главный материк Преддверья.