Предатель. Сломанные лозы - стр. 32
Надо было отплатить услугой за услугу, как обычно.
— Магазин за углом, я как раз собирался там купить бутерброды. Могу взять с собой маленькую мисс…
Отец девочки улыбнулся.
— Я только за, но тут уж как дочь решит...
Подойдя поближе, Альберт присел на корточки и заставил себя улыбнуться. Дурацкий сон, перед ним всего лишь застенчивый угрюмый ребёнок.
— Так что, мисс Джилли, как насчет хорошего мороженого?
Девочка, нескладная, мосластая, только сильнее прижалась к отцу: недоверчивость, но не застенчивость, проступала в её взгляде. “Кто ты и зачем ты здесь?” – читалось на суровой мордахе. Альберт тихо рассмеялся.
– Мороженое отменяется, – с озорством заметил он, обращаясь не то к Лине, не то к посетителю. – На меня смотрят матом.
Отец присел на корточки рядом с дочерью и взялся увещевать её. Ей будет скучно в приемной, тут же нет ни раскрасок, ни игрушек, говорил отец, но девочка только ещё больше насупилась. Лина тоже едва заметно нахмурилась и бросила взгляд на Альберта. Тот только вздохнул.
– Твоего медведя надо тоже выгулять. Чего ему сидеть с тобой в душных кабинетах? – он приподнял брови и округлил заговорщицки глаза. – А что, если твой медведь разозлится от скуки и ка-а-ак сожрет мистера Доуна! А я без работы останусь.
И тут девочка улыбнулась – точь-в-точь как её двойник из сна – и протянула Альберту руку. Судя по округлившимся от удивления глазам отца, это было неожиданно даже для него.
– И мы нашли твою суперсилу, Альберт! – Лина опять рассмеялась. – Ты – заклинатель маленьких девочек.
– Только не говори этого никому, – Альберт потянулся к матовой дверной ручке с вензелем Дональда Гранта и мягко нажал. – Тебя не так поймут, а меня посадят.
...Минуты две они шли молча.
– Так ты уже ходишь в школу? – поинтересовался, наконец, Альберт, дабы разбавить неловкое молчание. Он любил возиться с племянниками, и дети, даже чужие, обычно легко шли к нему, но эта девочка была серьёзна не по годам.
Джилли вздохнула – скорбно и тяжело, словно была глубокой старушкой, заточённой в детском теле.
– Все дети проходят через эти страдания. Надо всего лишь принять, что страдания – путь к духовному росту.
– Ну-у… – от неожиданности только и протянул он и покосился на странное существо с белым плюшевым медведем в обнимку. – Такова жизнь. Взрослые тоже проходят… эмм… путь страданий…
“Особенно когда они работают на Джулиуса Доуна”, – хотелось добавить ему, но он решил придержать при себе настолько личную информацию. Джилли едва слышно фыркнула – разумеется, опять неодобрительно. Определённо, это "дитя всемирной паутины" для своих семи лет знало слишком много ненужного.