Предатель. Сломанные лозы - стр. 25
– Если Джулиус узнает, что ты делаешь мою работу, а я твою – завещания понадобятся нам обоим, и ещё до конца рабочего дня.
– А если я не доставлю копии дела по назначению, я даже не успею составить завещание. Альберт, будь другом!
– Да он ещё в пятницу грозился меня уволить к чертям собачьим! Не могу, понимаешь? Ещё один косяк, и я с работы вылечу.
– Его не будет до полудня, у него встреча какая-то важная. Ты всё успеешь до его прихода. А я скажу, что взял твою карточку, так как свою забыл дома.
Альберт не стал отвечать, демонстративно отошёл к кофемашине, открыл крышку и вставил капсулу с капуччино. Было ясно, что уступать он не собирается, поэтому Роджер прибег к последнему способу:
— С меня пятьсот баксов.
А вот схватку с деньгами Альберт, конечно, проиграл… Роджер знал, на что надавить, и хрустящие сотенки сменили владельца. Альберт буркнул что-то недружелюбное, но всё же согласился и положил купюры в нагрудный карман.
В итоге через час Альберт всё ещё пахал в поте лица – причём вовсе не фигурально. На первом этаже, как и в полуподвале, и зимой, и летом всегда была сильная влажность. Воздуха, спёртого и тяжёлого, откровенно не хватало, рубашка прилипала к спине. Альберт снял темно-серый пиджак в мелкую клетку и расслабил галстук, чуть подправив серебряный зажим с причудливым узором и инициалами “А.Л.”. Этот зажим, как и сам костюм, Альберту купил дядя Фрэнк перед отъездом из Бадкура – он избаловал бы племянника, так как всегда мечтал о сыне, но Альберт редко принимал от него подарки. Слишком независимый, он предпочел бы всего добиться сам, а не жить, кормясь с руки богатого родственника.
Уходя, Лина оставила включённым радио – она ненавидела работать в тишине. Сейчас краем уха Альберт слушал новости: министр юстиции со скандалом убран со своего поста. При других обстоятельствах Альберт пропустил бы эту информацию мимо ушей: обычное дело, за свой срок нынешний премьер-министр уже несколько раз перетасовывал кабинет. Но сейчас невольно потянулся к переключателю звука. Первая в истории государства женщина-министр была к тому же аппийкой. Что-то серьёзное произошло, если премьер-министр Стюарт решился на непопулярный шаг, который мог подпортить его рейтинги в Аппайях.
Задумавшись, он перевёл взгляд на политическую карту Левантидийской Федерации, занимающую большую часть стены – зачем ее тут повесил старый Грант, черт его знает. Патриотизм взыграл на старости лет, что ли?
Эта федерация не рождалась в горниле революций или под влиянием националистических идей. Объединение территорий происходило в ходе последовательных переговоров, единственной задачей которых было создание сильного государства «от моря и до моря», способного противостоять агрессии южного соседа. «Сила в единстве» — таково было единодушное мнение лидеров первых пяти провинций, самая большая из которых была Провинция Левантиды, давшая название объединенному государству. Она включала в себя в том числе и горный регион Аппайи, отделявший Федерацию от её главного противника, Свободной Республики Сола.