Предание о балии - стр. 11
– Мне кажется, что ты всего на несколько лет старше меня. Сколько тебе лет, Оборотень? – спросила девушка.
Разом все веселье сошло с его лица.
– Может, тебе кажется, что мы на равных, но не обольщайся, Есения. Я намного старше тебя, и я обязан обучить тебя хотя бы минимальным навыкам владения твоей силой. То, что другие девушки с даром балий знают с детства, тебе придется осваивать за месяц нашего пути. Анастасия должна была подготовить тебя, но она поступила эгоистично и спрятала тебя. Ты должна бросить все свои силы на изучение своего дара и во всем слушать меня, ты поняла?
Есения могла только кивнуть. Девушка не понимала, что она такого спросила, что Оборотень разозлился.
– Вот и отлично. – Оборотень вздохнул, будто этот разговор его утомил. – На рассвете мы начнем тренироваться, так что советую хорошо отдохнуть. Я не буду давать тебе поблажек.
Он лег возле костра и отвернулся от нее. Видимо, разговор был окончен.
Есения внезапно проснулась. Вокруг было темно, значит, вставать еще не время. Она не знала, что ее разбудило, словно какое-то предчувствие. Но предчувствие чего?
Девушка посмотрела на место, где спал Оборотень, но там никого не было.
«Где же Оборотень? – подумала она. – Надеюсь, не бросил меня», – безрадостно добавила про себя Есения. Она встала и осмотрелась, но не было никаких следов ее спутника.
Вдруг словно какая-то невидимая сила поманила ее глубже в лес. «Это безумие, там наверняка полно диких животных, а мне даже защитить себя нечем», – думала девушка.
Но странная тяга была сильнее ее, и она медленно продвигалась все глубже и глубже в темный лес.
Деревья здесь росли ближе друг к другу, и в какой-то момент Есении пришлось продираться сквозь их ветви. Они словно обступали ее со всех сторон, девушка начала задыхаться. Но неожиданно они расступились и она оказалась на небольшой поляне.
На ней, освещенный лунным светом, лежал большой ирбис. Шерсть его переливалась всеми оттенками серебра, от него будто исходило сияние. У Есении перехватило дыхание от красоты этого потрясающего животного. Ирбис был огромен, он не был похож на своих собратьев из книг. Девушка стояла далеко, и зверь, видимо, не слышал ее. Он медленно поднялся на лапы, выгнул спину. Есения подумала, что он сейчас уйдет в лес, но тут животное громко заревело. Рев был таким яростным и полным боли, что у девушки внутри все перевернулось. Но то, что открылось ее глазам, было просто невозможно.
Ирбис начал менять форму. Вместо огромных лап появились человеческие руки и ноги, его тело издавало громкий треск, словно ломалась каждая кость. Есения стояла, будто окаменев. Было ясно, что превращение заставляло ирбиса испытывать безумную боль.