Правила поцелуев с чудовищами - стр. 3

______________________________

2. 2. Глава, в которой Ханна выбирает из зол лучшее

Я переоделась, нырнула в дверцу для слуг, прошла небольшую комнатку с мелочами для уборки и остановилась около старого шкафа. Когда отец показывал мне потайной ход — это был скорее элемент игры. Коридор был частично разрушен и, увы, за пределы поместья больше не вел. Разве что в кухню можно было выползти, но там дверца открывалась чуть ли не под потолком, и в подвал. Но все эти проходы пришлось замуровать лет десять назад, после того как один из поварят решил найти на зад приключений и вывалился в каморку, где в холоде хранилось мясо. А еще по всему проходу были трещины в стенах. Прижавшись к ним, можно было позвать на помощь или тихонько слушать — например, возле кабинета отца.

Зачем такой странный потайной ход?

Все дело в том, что поместью Михал всего-то сто с хвостиком лет, а построено оно на руинах крепости тех лет, когда не было Карменгора, а земли были поделены между военными и торговыми союзами. Постоянные стычки, предательства и желания получить выгоду привели к тому, что эти земли остались без защиты против завоевателей. Северные хетты промчались лавиной, и все здания выше двух этажей, все стены шире плечей мужчины сносились — что-то рушили руками и деревянными таранами, где-то действовали шаманы. Нет, последние не приносили жертв, хотя и шептались карменгорцы об этом, им достаточно было своих камней — тяжелых, почти неподъемных. Телеги с этими камнями тащили большие мохнатые буйволы. Шаманы пели песни, заставляя камни издавать жуткий гул — и земля тряслась.

Так, по крайней мере, писали очевидцы.

Когда нашествие северных хеттов было остановлено, из крепостей и высоких башен осталось едва ли пятая часть. Поэтому я так хотела как-нибудь попасть в Кармен — столицу наших земель. Отец показывал мне гравюры и иллюстрации, а в библиотеке у нас висело полотно с видами на окрестности башни Ларко — таинственное, даже ужасающее, но такое притягательное место.

Войлочные тапочки мягко скользили по камню, в проходе было холодно, я тут же закуталась в верхнюю тунику сильнее. Савэ осталась снаружи сторожить, если что, она даст знак мне, стукнув несколько раз деревяшкой по камню.

Я почти сразу обнаружила огнемушек — это было к удаче, значит, спокойно пройду и вернусь, не боясь переломать ноги. Насекомые вяло ползали по камням и отлично подсвечивали дорогу.

Отец много раз пытался выяснить, где же их гнездо, чтобы взять часть и расселить их в подвале. Все-таки редкое существо, такое даже купить у мастеров сущностей редко когда получится, не то что найти. Совершенно безопасно для людей, живет спокойно в полной темноте и питается влагой на стенах и частичками плесени. Умели же раньше создавать!