Правила боя. Исток - стр. 53
Домой мы вернулись рысью, конь действительно выплетал копытами сложный узор в пыли, будто затейливая мастерица.
Филипп и Майорин ждали меня на крыльце. Я спешилась.
– Видишь! – воскликнул брат. – А ты заладил: сбросит, сбросит. Гони мою серебряную!
– Вы что, поспорили?
– Это он! – Брат кивнул на колдуна.
– Я только сказал, что он тебя сбросит, – оправдывался тот.
– Гады! – фыркнула я и повела жеребца в конюшню.
Майорин пришел не просто так. Мы собрались в горнице, в этот раз за широким столом, рассевшись по скамьям и лавкам. Разговор был недолгим, но серьезным.
– С чего ты берешься ее учить? Ты же клялся, что не возьмешь учеников. – Отец пытливо смотрел в прозрачные глаза колдуна.
– Ее возьму, – не объясняя, отрезал Майорин.
– С чего бы?
– Я не возражаю. – Мать тронула отца за локоть, усмиряя, но тот уже разошелся:
– Обожди, Ильма. Не такого учителя я хотел для Айрин.
– Предпочитаете отправить ее в Милрадицы, где до нее доберутся охочие до истоков колдуны самое малое через седмицу?
– Не доверяю я тебе!
– Отец, он обучил ее сдерживать силу! – вступил Филипп.
Отец еще долго бушевал, но четыре упрямых голоса переспорить не смог, и через седмицу я затянула подпругу на Гайтане, а отец сам забросил и закрепил седельные сумки. Колдун вывел из конюшни гнедую кобылу с белой отметиной на лбу.
– Ну, Стрелка. Тише.
– Ее зовут Стрелка? – удивилась я.
– Пострельная. Да только Стрелка короче будет. – Майорин хлопнул лошадь по крупу.
И опять меня провожали, не зная, когда вернусь и вернусь ли вообще. Никто не лил слез, но и улыбки были натянутыми, грустными. Я заставляла себя не оглядываться, но перед глазами стояли родной двор и моя семья, машущая вслед.
Впрочем, накануне меня знатно проводили. Заодно. Потому что основной повод был другим…
Толстая румяная тетка водрузила передо мной тарелки с разнообразной снедью, большая часть которых заказана не была. Я вопросительно уставилась на хозяйку. Она только плечами пожала. Мол, не знаю ничего… Не знает она, как же… Ядига, которая сама обслуживает клиента, это уже странно. Хозяйку корчмы «Дубки» мало кто назвал бы привлекательной и доброжелательной женщиной, и все же очередь из претендентов на руку и сердце с каждым днем росла и ширилась. Когда Ядига овдовела, в бой ринулись корыстные, возжелавшие заполучить в приданое корчму. Но молодая вдова второй раз замуж не торопилась, приговаривая, что от первого супруга с трудом избавилась. Она поменяла вывеску, выгнала вышибалу, подавальщиц и кухарку, сделала ремонт, и «Дубки» обрели новое лицо. Ядига не пила с постояльцами, готовила сама и постепенно взвинтила цены до небес. А клиенты все ползли с разных концов Инессы и Илнеса, порой приезжали даже из Милрадиц, чтобы пообедать в «Дубках». Именно поэтому в очередь повалил второй сорт воздыхателей. Те были абсолютно бескорыстны, если не брать в расчет чревоугодие.