Праведник. Ключ - стр. 16

Я ещё раз замер, пытаясь уловить, откуда доносится этот противный металлический скрип. Тщетно. Тот, кто издавал этот мерзкий режущий по нервам звук, словно издевался надо мной. Скрип то отдалялся, то приближался. В какой-то момент мне показалось, что источник скрипа находится на параллельной от меня тропинке. Наплевав на осторожность, я проскочил через узкую полоску зарослей. Оглянулся. В паре десятков метров мелькнул чей-то силуэт.

Ускорив шаг, я нагнал неизвестного. Неопрятного вида старик. Длинные волосы свисают сосульками на лицо. Косматая борода. Роется в урне и что-то бормочет себе под нос. Рядом небольшая тележка на колёсиках, к которой с помощью бечёвки была привязана большая клетчатая сумка.

Порывшись в содержимом очередной урны, бродяга извлёк из неё стеклянную бутылку и жадно припал к ней губами. Убедившись, что бутылка пуста, он, бормоча себе под нос какие-то ругательства, подхватил свою тележку и, оглашая округу противным скрипом, направился к очередной урне.

Вот, значит, кто тут всех пугает скрипом несмазанных колёс. А я-то себе уже напридумывал. Понаблюдав за бездомным ещё несколько минут, я поспешно его нагнал.

– Эй, друг, есть минутка?

Старик, буркнув что-то нелицеприятное, остановился и зыркнул на меня из-под кустистых бровей.

– Чего надо?

– Ответишь на пару моих вопросов?

– А какой мне интерес с тобой трепаться? Не видишь что ли? У меня работа стоит.

Не обращая внимания на меня, старик снова подхватил свою тележку и хотел, было, двинуться к следующей урне, но я его окликнул.

– Да подожди ты. Сколько ты хочешь за информацию?

– А кто тебе сказал, что у меня есть нужная тебе информация?

А ведь он не так стар, как кажется, ему нет и пятидесяти.

Бродяга прервал мои размышления. Сплюнув мне под ноги, он буркнул:

– Чего уставился?

– Извини, задумался.

– Задумался он. Лучше бы дал закурить, – сказал старик, тон которого стал более спокойным.

Стремясь наладить наметившийся, контакт я протянул новому знакомому открытую пачку, но тот хозяйским жестом забрал её целиком. Я усмехнулся.

– Послушай, давай на чистоту. Думаю, у такого человека, как ты, должна быть интересующая меня информация. Ты часто здесь бываешь и наверняка видел что-нибудь странное.

– Как же, видел. Вот давеча богатенький интурист припёрся и ну меня от дела отвлекать. Хочешь нормального разговора, скажи прямо, на кой ляд я тебе сдался? Не люблю я словоблудов, вечно вы плетёте свои тенета и прячете за ними истину. Пху на вас, хуже рукоблудов, ей Богу.

Выпустив пар, старик щёлкнул зажигалкой, извлечённой из кармана драного пальто, и закурил.