Правда о любви - стр. 30
Немного помолчав, он начал:
– Прежде всего мне нужно постоянно быть рядом с вами, хотя при этом вы можете вести обычный образ жизни. Мне нужно понять, кто вы такая, как относитесь к окружающему миру. Как реагируете на те или иные события, каковы ваши пристрастия, что вы любите или не любите и почему. Темы, на которые вам нравится рассуждать, и темы, которых вы предпочитаете избегать. – Они прошли несколько шагов, прежде чем он добавил: – Собственно говоря, мне требуется лучше узнать вас.
Она всмотрелась в его лицо. Света было как раз достаточно, чтобы увидеть выражение… но вот глаза оставались темными озерами. Однако то, что он предлагал, откровенно лишало ее равновесия.
– Я думала, портретисты пишут то, что видят.
Ответом ей была сухая усмешка.
– Именно. По крайней мере большинство. Я добиваюсь большего.
– Чего именно?
Он снова ответил не сразу. Ей показалось, что он впервые задумался над этим вопросом.
– Видите ли, – пробормотал он, – все, кого я рисовал до этого времени, были со мной в родстве. Я хорошо знал их семьи и происхождение. Поймите, меня интересуют не только лицо и внешнее выражение. Точно так же и мои пейзажи отражают не только детали, но и атмосферу. И эта атмосфера и есть главное.
Жаклин кивнула:
– Я слышала о вашей репутации, но не видела ни одной работы.
– Все они в частных коллекциях.
– Вы их не выставляете? – удивилась она.
– Только не портреты. Это мои подарки родным, – пожал плечами Джерард. – Я писал их, чтобы посмотреть, на что способен.
– Хотите сказать, что мой портрет первый, который вы напишете за деньги?
Ее тон оставался таким же спокойным, вопрос казался вполне прямым и, несомненно, искренним. И все же задел за живое.
Джерард остановился и подождал, пока она сделает то же самое.
– Мисс Трегоннинг, почему у меня создалось впечатление, что вы пытаетесь оценить мои способности портретиста?
– Возможно, потому, что так оно и есть, – не моргнув глазом сообщила она. – Надеюсь, вы не ожидаете, чтобы я просто согласилась позировать для кого-то, чьи таланты мне неизвестны?
«Для какого-то замшелого художника». Вот что она хотела сказать.
Джерард угрожающе прищурился. Но это не произвело ни малейшего эффекта: выражение ее лица по-прежнему оставалось доброжелательным.
– Ваш отец дал мне понять, что вы согласились позировать для портрета.
Девушка слегка нахмурилась, но глаз не отвела.
– Я согласилась позировать для портрета. Но не для определенного художника. Папа выбрал вас. Мне еще предстоит решить, удовлетворяете ли вы моим требованиям.
И снова он мысленно поблагодарил Вейна и Габриэля Кинстеров за умение сохранять невозмутимость даже при самой наглой провокации. Просто помедлил, стараясь сдержать реакцию и найти слова, которыми мог бы достойно ее выразить.