Позывной «Терра» - стр. 2
– А вот и нет, – произнес его напарник, внимательно вглядываясь в бегущие по экрану символы.
– К звезде гравитационно привязан искусственный объект, – доложила Арта.
– Не вижу никакого объекта, – проворчал коренастый.
– Даю максимальное разрешение.
Пространство экрана заполнила багровая поверхность звезды, на фоне которой медленно вращался абсолютно черный крошечный многогранник.
– Какой-то он маленький, – разочарованно протянул коротышка, вглядываясь в изображение.
– Это он! Точно он! – от волнения светловолосый даже привстал с кресла. – И ничего не маленький! Именно так он и должен выглядеть – черная точка на фоне огненного урагана! Вспомни, что рассказывал старый шаман на Теджате! Арта, врубай двигатели!
– Чего это ты раскомандовался? Мы же договорились, что будем все решать вместе! – возмутился коротышка.
– Ты против?
– Нет, не против, но ты должен был спросить мое мнение. Нужно же все обсудить сначала. Вы, северяне, всегда тащите одеяло на себя…
– Давай не будем ссориться хоть сейчас, когда мы у цели. Арта, вперед!
Звездолет сотрясла легкая вибрация – это включился варп-двигатель, по корпусу пробежали радужные всполохи, и корабль на секунду исчез, совершив короткий прыжок. Когда он появился вновь, то был уже рядом с многогранником.
Оба искателя во все глаза разглядывали необычный объект.
– Арта, давай к нему на малой скорости.
– Слушаюсь.
– А если эта штука опасна? – опасливо спросил южанин.
Напарник с сомнением посмотрел на друга:
– Ты видел хоть один опасный артефакт предтеч? Да и если бы они захотели, с такими технологиями они бы уже давно прихлопнули нас как мошку. Но мы до сих пор… О, смотри!
Друзья придвинулись к экрану, на котором артефакт неожиданно начал бледнеть, словно наливаясь изнутри светом.
– Объект прекратил набор энергии, – прозвучал голос ИскИна. – Зафиксированы внутренние структурные изменения.
– Неужели он нас заметил? – удивленно пробормотал коротышка.
– И не только заметил, но и приглашает к себе, – прошептал светловолосый.
От избытка чувств его голос сорвался. Он прокашлялся и отдал команду:
– Арта, приготовь мой скафандр.
– Не слишком ли ты торопишься? Мы даже не знаем, что это такое. А вдруг эта штука опасна? И почему это твой скафандр? – возразил южанин.
– Потому что кто-то должен остаться на корабле. Кто-то должен вернуться и рассказать о нашей находке.
– Но почему этим кем-то должен стать я? Я вот считаю, что должен остаться ты.
– Я?.. Ладно, убедил. Идем вместе.
На малой скорости шаттл с искателями приближался к артефакту. А тот опять начал меняться. Он рос, его очертания плавились и кривились, некогда четкие грани становились зыбкими. Объект таял, растворяясь в черноте космоса. Казалось, он хочет занять собой всю Вселенную.