Позывной «Терра» - стр. 11

Мы прошли через зал, где я познакомился с Веником, и направились к лифту. Возле окна, где впервые появился пес, я невольно замедлил шаги и скосил глаза вправо. Хаски понимающе кивнул, изобразив на морде улыбку. Тоже мне, Чеширский пес.

– Быстрее, быстрее! – суетился Веник, подгоняя меня. – Не тормози.

Мы спешили. Уже давно наша команда должна была отправиться к месту соревнований, а мы все еще находились в Земном секторе. Отчасти в этом была и моя вина – мне нужно было собрать синюю сумку, чтобы не волновать маму. Пока я искал саму сумку, потом новый спортивный костюм, пока складывал рубашки, которые никак не хотели складываться, Веник беспокойно сопел рядом. Ему не терпелось поскорее оказаться на станции. А, может, он просто боялся, что я могу передумать.

Лифт быстро перенес нас в центр управления. И, как и в прошлый раз, я опять застыл в восхищении на пороге зала – звездное небо над головой завораживало. Яркое, ослепительное, разное. Совсем не такое, как на Земле. На небосводе сверкали мириады звезд, словно некто щедрой рукой рассыпал серебристую пыль по черному бархату. Белые, голубые, желтые, большие, словно бусины, и маленькие, как сверкающие песчинки, звезды складывались в причудливые узоры, а в центре сияющей рекой разливался Млечный путь. Я уже успел забыть, насколько это красивое и величественное зрелище.

– Хм, – прозвучало рядом.

Пес прав. Восторгаться россыпью звезд и спиралями галактик можно бесконечно, но сейчас у меня нет на это времени.

– Добро пожаловать на форпост Земля, – раздался спокойный мужской голос. – Вы всегда будете желанными гостями на станции.

Командир форпоста пришел лично поприветствовать нас. После крепкого рукопожатия, он добродушно, но с некоторым удивлением в голосе заметил:

– Вот уж не думал, что Земля решит участвовать в игре.

– Почему это? – тут же ощетинилась Жанна. – Мы что, хуже других?

– Думаете, земляне совсем никчемные по сравнению с жителями других планет? – поддержал я боевую подругу.

– Мне не хотелось бы лишний раз напоминать, кто уничтожил Разрушитель, но, видимо, придется, – обиженно протянул Веник.

– Ни в коем случае не хотел вас обидеть, – улыбнулся командир, – просто Земля никогда не проявляла интерес к игре. Отчасти это объяснимо – жители планеты уже давно не в курсе, что происходит в галактике.

– А тем, кто в курсе, вроде учеников нашего интерната, это просто не интересно. Им и так хорошо живется, – заметил Веник. – Видели бы вы тех, кто там учится. Эти ленивые и самодовольные папенькины сынки только и мечтают, что найти тепленькое местечко и убраться подальше с Земли.