Позывной «Скат» - стр. 26
– Нас еще кормить надо хотя бы раз в день, – заметил коренастый, невысокого роста кариб, выходя вперед.
– Ты с аквалангом нырял? – спросил Клим, втягивая носом воздух.
От коренастого кариба алкоголем не пахло.
– Приходилось раза два нырять, – буркнул кариб, с неприязнью глядя на Клима, казавшегося в своей чистой матросской робе прямо франтом по сравнению с оборванными людьми, стоящими перед ним.
– Тащите сюда инструкторские акваланги, а там посмотрим! – приказал Клим, зорко наблюдая за толпой ныряльщиков, на лицах которых ничего, кроме злобы, не было видно.
Коренастый, обернувшись к толпе, быстро сказал на незнакомом языке короткую фразу.
Двое худых мужчин опрометью бросились под навес.
Через минуту два грязных, с облупившейся краской, однобаллоных акваланга лежали перед Климом на берегу. Под синей краской проступал серебристый металл, в котором Клим без труда узнал титан. Манометр первого акваланга, рассчитанный на триста атмосфер, показывал сто сорок, а второго – только семьдесят атмосфер.
– Нужны ласты, маски, грузовые пояса и трос метров сто! – крикнул Клим.
– Сейчас дадим! – быстро откликнулся Смит, и за спиной Клима послышался резкий топот.
Прикинув, что перед ним стоит не больше тридцати человек, Клим спросил коренастого:
– Остальные ныряльщики где?
– Милях в двадцати отсюда есть еще один остров, там основная база.
– Моро! Закрой рот и не болтай! – рявкнул с катера Смит, в голосе которого послышались визгливые истерические нотки.
«С такими людьми и с таким оборудованием идти на серьезную работу под водой – легче сразу пустить себе пулю в лоб!» – подумал Клим, проводя первый осмотр чужих аквалангов.
– Дайте граммов сто виски! – все так же не оборачиваясь, приказал Клим, рассматривая потрескавшиеся высоконапорные шланги и загубник, замотанный грязными тряпками.
На катере снова послышался топот.
– Принеси снаряжение с катера и виски! – приказал Клим, осторожно разматывая грязные тряпки, прикрывающие загубник.
Небольшая змейка, не больше двадцати сантиметров, выскользнула из загубника, но Клим был к этому готов.
Резкий удар, и змея отброшена в сторону стоящих людей. Толпа с криками бросилась в разные стороны.
– Коралловая змея, по-научному коралловый аспид, – пояснил Клим, хладнокровно вливая в загубник виски из черной бутылки.
Из толпы, стоящей метрах в двадцати, послышался завистливый вздох и негромкие причитания.
– Возьми лучше этот акваланг, – шепотом предупредил Моро, смотря в сторону своих товарищей.
Наученный горьким опытом, Клим размотал тряпку и, вытряхнув из загубника еще одну коралловую змею, промыл акваланг в морской воде и только после этого начал дезинфекцию виски.