Позор дебютантки - стр. 27

– Я не проиграла, – со сталью в голосе произнесла миссис Хамфри. – Я временно дала их поносить! Потому что я уверена, что отыграюсь!

– Ага, – фыркнула Дороти, расставляя чашки на столе. – Свое колье, которое вам подарил виконт, вы отыгрываете уже двадцать лет.

– Просто оно мне не очень нравится! – улыбнулась миссис Хамфри.

У всех Золушек есть крестная фея, а у нас, видимо, ночная бабочка.

– Присаживайтесь! Сейчас я подумаю, где раздобыть вам карету! – заметила миссис Хамфри. – Есть у меня хорошая, непримелькавшаяся карета. Правда, кучер – редкостная крыса. Итак, подписываем договор?

– Мне надо посоветоваться с сестрами, – произнесла я, глядя на Коралл и Перл.

– О, разумеется! – усмехнулась миссис Хамфри. – Можете выйти в гостиную!

Я поставила кружку с чаем и направилась на выход, увлекая за собой Перл и Коралл.

Только дверь закрылась, Коралл закивала.

– Ты видела! Видела! Сначала старуха, а потом… Ой, я никогда такого не видела!

– Я против, – произнесла Перл.– А как же репутация? Что подумают о нас, если нас будет представлять старая… кокотка?

Последнее слово Перл едва слышно выдохнула.

– Папа бы это не одобрил, – добавила Перл.

– Папа бы много чего не одобрил, – вздохнула я. – Или что? Поедем к старой генеральше?

– Нет! Нет! – возразила Коралл. – Женский опыт куда важнее! А вдруг жених с легкой бубенцой попадется? Ты хоть представляешь, какими красавицами мы будем, если нас так накрасят?

– Но она же падшая женщина, – настаивала Перл.

– Я – не падшая! – послышался голос за дверью. – У меня была просто неудобная обувь! Знаете, кисоньки, когда у тебя палец в ботинках виднеется, а сами они квакают и просят есть, то в них немудрено оступиться!

Перл тут же покраснела и умолкла.

– Решать тебе, – кивнула Коралл.

Я понимала, что наши финансы дают концерты несколько раз в месяц. И сегодня они решили спеть романы на бис. К тому же, будь я счастливой обладательницей викторианских тараканов в голове, я бы гневно хлопнула дверью и ушла бы незамедлительно, а потом с мылом мыла бы руки и репутацию. Но с другой стороны, местная крестная фея показалась мне интересной личностью. Такие не пропадут в уголке, зарастая плесенью. К тому же мы у нее одни, получается. А когда за “тетушкой” ходит целая толпа девушек, это выглядит максимально не эффектно. А тут мы одни, эксклюзивные… К тому же она знает всех…

– Я “за”, – произнесла я, видя как засияли глаза Коралл. Перл промолчала и вздохнула.

Договор был подписан, а мы ехали по адресу, который нам написала на бумажке миссис Хамфри.

– Ты уверена, что здесь есть портниха? – спросила Перл, с ужасом глядя в окно.