Поймать Золушку за тридцать дней - стр. 17
– Здравствуй… те, Демьян!
– Здравствуйте. – С мрачным видом я протянул стаканчик. – Вы налегке? Без чемодана?
– Сумка в багажном отделении, – пролепетала она, грея тонкие пальцы о пластиковый стакан.
Я выудил из-под автобуса розовый саквояж и удивлённо вскинул брови.
– Это всё?
Она пожала плечами и несмело улыбнулась. Очень симпатичная. Я бы, пожалуй, даже с ней замутил, но воздержусь, а то и вправду придётся жениться.
– Ладно. – Я кивнул в сторону парковки, где оставил машину. – Тогда идём? Вожак хотел, чтобы я привёз тебя завтра утром. Ничего, что я на ты? – Она покачала головой. – Здорово. Так вот, он ждёт нас только завтра, но я…
Говорить о том, что не хочу впускать её в свой дом, куда однажды всё же приведу свою женщину, не стал.
– … но на завтра у меня уже есть планы. Поэтому в Посёлок поедем сейчас. Тебя, кстати, как зовут?
– Рита. А вы… ты разве не знаешь? – прошелестела она.
– Очевидно, что нет. Я о тебе вообще только полтора часа назад узнал. А до этого момента мне казалось, что жениться в ближайшие годы я не планирую.
– О… – Она зябко передёрнула плечами. – А как же тогда?
– С Акамиром Лютым, я так понимаю, ты лично не знакома. Хм. Ну, ничего, скоро познакомишься и всё поймёшь.
Больше мы не разговаривали. Рита сидела тихо, как мышь, с самым разнесчастным видом – разве что не плакала, но жалости я почему-то не испытывал, только злость. На себя, на неё, на Вожака, на всю эту идиотскую ситуацию.
– Я знаю, кто ты, – внезапно проговорила моя пассажирка. – Давно. Ещё с тех времён, когда ты за молодёжку играл.
Коротко глянув на неё, я пожал плечом, и вернул взгляд на дорогу. Ну, знает. Меня многие знают, что из того?
– Поэтому, когда наш Вожак сказал, что Демьян Лютый этой осенью будет проводить отбор невест, я сразу же попросилась. Ты мне всегда… нравился.
Она помолчала, очевидно, ожидая моей реакции. А не дождавшись её, спросила обиженно:
– Не понимаю, зачем было устраивать отбор, если ты даже не пытаешься…
– Я его не устраивал.
– Но…
Тяжко вздохнув, я сбавил скорость. Меньше всего сейчас мне хотелось бы выяснять отношения, но девчонка эта не виновата в сложившейся ситуации. При другом стечении обстоятельств у нас бы даже что-то могло получиться…
– Об отборе невест я узнал сегодня. От тебя. Поверь, я даже с большого перепою не стал бы выбирать себе жену таким способом. Только не думай, что я тебя осуждаю! Просто все эти брачные игры… Уволь!
Традиция рассылать приглашения невестам и женихам из дальних стай появилась задолго до моего рождения. Её предназначением было избежать кровосмешения, обновить и усилить род. Мужчины за руку волчицы, как правило, дрались. А женщины, как в сказке про лягушку-царевну, вышивали рубахи да пекли пироги. Всё это очень интересно, с точки зрения истории, но сам я очень надеюсь, избежать этого цирка.