Поворот на кладбище - стр. 4
Савелий никогда не был здесь и даже подумать не мог, что за стенами крепости может находиться как будто небольшой населенный пункт. В его представлении любой замок являлся лишь укрепленным местом, с где-нибудь в центре оборудованным складом для съестных припасов, инструментов и оружия с доспехами.
Повсюду в пределах убежища можно было увидеть мелких торговцев, купцов и даже зажиточных крестьян, но, надо признать, дела они вели здесь редко, разве что заходили за покупками. Не крестьянская это привилегия – в замках расхаживать. Увидев ассортимент местных товаров, Савелий было опустил руку в карман, но затем вспомнил, что денег у него не водилось уже давно, и эту мысль, пусть не без труда, отпустил.
– Побудьте здесь, пока господин не решит, что с вами делать, – приказал командир гарнизона путникам, когда отряд в сопровождении стражи переместился в отдельный от оживленной части замка квадрат.
– Я благодарю вас, – ответил сотник Иван и поклонился стражнику. Не успел он обратно выпрямить свой стан, как совсем рядом раздался громкий и хорошо поставленный голос: «Нет нужды в формальностях! Это наши дорогие братья чудом вернулись из недавней битвы!»
Подняв взгляд вверх, сотник увидел богато одетого мужчину в сопровождении слуг. Это был седой и слегка полноватый аристократ, на вид примерно лет пятидесяти, ровесник самого Ивана, и, по-видимому, владелец замка собственной персоной.
– Я благодарю вас, господин, – повторил свой стандартный ответ сотник, на что хозяин лишь пренебрежительно отмахнулся рукой.
– Нет нужды! – точно так же повторил часть своей фразы аристократ, ловко перехватив манеру беседы пожилого солдата, а затем после непродолжительной паузы добавил: «Оставайтесь, насколько нужно. Если бы не вы проливали кровь в той битве, это мог бы быть любой из нас».
После этих слов вельможа удалился, а у прибывших путников появилась полная свобода передвижения. В те времена жизнь на военной службе оплачивалась очень хорошо, и каждый из отряда зарабатывал не менее чем вдвое больше среднестатистического крестьянина. Поэтому ни для кого из солдат не составляло труда найти себе временное жилье и оплатить питание. Лишь один Савелий выбивался из общего числа, что, впрочем, не было самой большой его проблемой.
– Как поступим с этим болезненным малым? – спросил грозный темноволосый воин, правая рука сотника, у Ивана.
– Неплохой парнишка, а нам как раз не хватает солдат, – ответил седой командир и присел на лавку, чтобы дать своей поврежденной ноге отдохнуть.
Помощник нахмурился, с сомнением посмотрев в сторону, но после утвердительно кивнул и тоже опустился вниз, на место рядом с Иваном.