Повести и рассказы. Избранное - стр. 61
– Нет, – сказал Борис.
– Почему?
– Надо ждать весны, зимой там делать нечего, снегом всё завалено.
– Хорошо, – немного подумав, сказал Максим. – Как только снег сойдёт, сходим. Договорились?
– Договорились, – согласился Боря.
На том и расстались. Макс, стряхнув с лопаты налипший снег, повернул к воротам.
– Подожди, не закрывай! – донеслось до него.
Студент обернулся и увидел Наталью, бегущую в его сторону.
– Ух! Хорошо, что тебя увидела, – запыхавшись, сказала она. – А то пришлось бы звонить. Тётю Клаву это раздражает.
Максим пропустил женщину вперёд себя и закрыл ворота на засов.
– Ну, что у вас нового? – спросила Наталья студента.
Скорее это была её дежурная фраза, и вряд ли её интересовало, что ответит молодой человек. Максим, видимо, не расслышал или сделал вид, что не расслышал, поскольку думал сейчас совсем о другом.
Скинув верхнюю одежду и обувь, Наталья стремительно прошла в комнату Клавдии Ивановны. Макс зашёл на кухню. Надо было выпить чай, чтобы согреться.
– Интересно, – рассуждал он вслух. – Какую вещь взять с собой на кладбище? Нужно именно то, что принадлежало Фролу. Бабуля говорила, что Фёдор Никодимов, продав дом, из вещей ничего с собой не взял. Поэтому может подойти всё, что угодно, хоть эта кочерга. Но если я возьму кочергу, то, как я объясню это хозяйке? Да уж, не было печали.
Тут взгляд его упал на разбитую чашку, осколки которой Клавдия Ивановна веником замела под печку.
– Вот то, что надо! – обрадовался Макс. – Хозяйка же сказала, что чашка эта старинная. Непонятно только, зачем Фрол её разбил. А что, если это знак? Подсказка от Фрола.
Совершенно забыв про чай, студент бережно собрал с пола фарфоровые черепки. Чашка разбилась на четыре крупных фрагмента и два поменьше. Их запросто можно склеить. Максим перенёс осколки к себе в комнату и аккуратно сложил в полиэтиленовый пакетик.
За стенкой был слышен разговор Клавдии Ивановны и Натальи, как показалось, на повышенных тонах. Потом всё стихло.
– Можно тебя? – спросила Наталья студента, заглянув к нему.
Максим послушно вышел и проследовал за женщиной в комнату хозяйки.
– Объясни мне, что это? – спросила Наталья, указывая на открытую тумбочку, сверху которой стоял телевизор.
Клавдия Ивановна, опираясь на трость, наблюдала за происходящим. Вероятно, этот вопрос племянница сначала задала ей. Этим объяснялся их громкий разговор.
Не понимая, что Наталья имеет в виду, Максим подошёл к тумбочке поближе. В нос ударил резкий запах тухлого или испортившегося продукта. Студент вытащил из тумбочки полиэтиленовый пакет. Он был надорван и из него торчали рыбьи головы.