Повести и рассказы. Избранное - стр. 25

– Как дожить до следующей стипендии? – вслух рассуждал студент, откусывая батон и запивая кефиром. – Надо, наверно, работу поискать. После экзаменов обязательно займусь этим, а то так скоро можно и «ноги протянуть».

С Мариной договорились отмечать Новый год на Норильской. Всё, что нужно для скромного праздничного стола, Марина обещала привезти с собой.

– Хорошо, что у меня Маринка есть, – продолжал рассуждать Макс. – А может, и правда, как она говорит, помириться с отцом, не создавать себе трудностей? Нет, по крайней мере, не сейчас. Мама, наверно, волнуется и разыскивает меня.

Мысли о матери приходили к нему и до этого. В перебранках с отцом она чаще занимала нейтральную позицию, но Максим знал, мама любит его.

– Пошлю ей открытку на Новый год, напишу, что у меня всё хорошо, чтоб не беспокоилась, – решил Макс, найдя выход в сложившейся ситуации.

16

Настало тридцать первое декабря. В киоске Максим купил для мамы поздравительную открытку, подписал её и бросил в почтовый ящик. Потом сходил в ближайший лес, насобирал там опавшие сосновые ветки, коих в изобилии валялось вдоль тропинок. Принёс эти ветки домой и поставил на стол в трёхлитровую банку с водой. Через некоторое время в комнате заблагоухало свежей хвоей – ароматом Нового года. Правда, для большей убедительности не хватало запаха абхазских мандаринов.

Максим включил радиолу, стал ждать вечер, когда, наконец, приедет его Маринка. Около шести часов зашла соседка Галина.

– Привет, Клавощкя, – поздоровалась она, как всегда, расцеловав Клавдию Ивановну. – Зашла тебе долг отдать.

– Это хорошо, – заулыбалась баба Клава.

– А как, конечно! Все долги лучше в старом году оставить. Это первое дело! – сказала Галина, доставая деньги из кармана.

– Да уж, – согласилась Клавдия Ивановна, внимательно следя за движениями рук соседки.

– Вот, держи. Спасибо, ты меня всегда выручаешь.

– На здоровье, – ответила баба Клава, забрав купюры. – Если есть, не жалко.

Максим вышел из своей комнаты, чтобы вскипятить чайник.

– Здравствуйте, – поприветствовал он Галину. – Как поживаете?

– Да нищего, мал-помалу, – отвечала Галина. – А у тебя как? Домовой не беспокоит?

– Сейчас нет, – улыбнулся Макс. – Да и некогда с ним «воевать», экзамены скоро, надо готовиться.

В этот момент в коридоре, в направлении открытой комнаты, промелькнула моль. Максим изловчился и прихлопнул её налету.

– Вроде всех насекомых я в доме повывел. Галина, эта моль, наверно, с Вами прилетела? – пошутил Максим.

– Наверно, – простодушно в ответ рассмеялась соседка.

Клавдия Ивановна молчала, теребя деньги в кармане халата. Потом она обратилась к студенту, видя, что тот ставит чайник на газ: