Повесть эльфийских лет - стр. 2
Впоследствии юноша неоднократно пытался вспомнить, как все происходило, но в памяти остались лишь короткие, смазанные отрывки. Вот вдали слышится какой‑то шум, вот на поляне как из‑под земли вырастает темный эльф, вот стальной блеск оружия в его руках… И огромная туша кабана падает на землю…
Герцогский сын, а это был именно он, спрыгнул с коня, осторожно подошел к полулежащему на земле Эркармару, присел на корточки:
– Вы как?
Юноше удалось выдавить улыбку:
– Благодаря вам – жив.
– Как раз благодаря мне вы и попали в эту неприятную ситуацию: кабана подранила моя свита, – фыркнул темный эльф. Помолчал несколько мгновений и тихо добавил: – Давайте я вам помогу.
Через несколько минут пленник оказался на свободе. А еще через некоторое время, когда на поляне появились привлеченные шумом охотники, посланник государства Шиамши склонился в глубоком поклоне перед правителем Краши:
– Милорд, благодарю вас за неоценимую помощь, оказанную мне. Если бы не Эркармар эас Наркис, меня бы уже здесь не было. Он смог одним ударом уложить это чудовище и этим спас мне жизнь.
Сам княжеский сын так и замер с открытым ртом. Он ведь точно знал, что все было как раз наоборот и спасли‑то как раз его. Но, похоже, князь поверил словам темного эльфа.
– Что ж… Я счастлив узнать, что все обошлось благополучно. Когда вы оторвались от свиты, это вызвало немало треволнений.
А Эркармару достался лишь благосклонный кивок.
…Уже ближе к ночи, когда все вернулись во дворец и готовились ко сну, княжичу эас Наркису удалось на несколько мгновений застать темного эльфа без его свиты.
– Почему вы так сказали? – спросил он напрямик, благо сейчас они оказались вдвоем, и можно было не бояться, что кто‑то услышит приватный разговор.
– Как именно? – Посланник удивленно заломил тонкую бровь.
– Почему вы сказали князю, что я вас спас? Все же было по‑другому!
Губы жителя пустыни тронула легкая улыбка.
– Вы хотите получить честный ответ?
– Конечно.
– И можете поклясться мне, что не затаите зла, что бы вы сейчас ни услышали?
Такого вопроса Эркармар совершенно не ожидал. Неужели все настолько ужасно? Но он все‑таки нашел в себе силы кивнуть:
– Могу.
Новая усмешка.
– Не знаю, правда ли это или досужие вымыслы, но в Шиамши ходят слухи – заметьте, всего лишь слухи, я не утверждаю, будто это истина, – что князь Ламиан Наркис – прошу прощения за столь вольное сокращение, но произносить полный титул у меня совершенно нет времени, – недолюбливает собственного сына. И насколько плохо он относится к последнему, настолько хорошо – к охоте и тому подобным развлечениям. Вот я и подумал – вдруг это, – эльф покрутил кистью руки в воздухе, подбирая нужное слово, – поможет хотя бы чуть‑чуть улучшить… – Он не договорил, но Эркармар и так прекрасно его понял.