Повелитель вещей - стр. 39
В адрес своего нового избранника Наталья расточала такие щедрые похвалы, что Анна заподозрила неладное: «Не то себя уговаривает, не то его выгораживает. Выходит, что не любит…» Вслух она, разумеется, выразилась деликатнее:
– Все-таки не спеши, подумай…
Казалось бы, ерунда, пустяковая фраза, пропусти – и иди дальше.
Но Наталья – будто нашло на нее:
– Легко тебе рассуждать! Ты ж у нас королева!
Потом-то Анна поняла: не нашло, а накопилось. Но в тот момент растерялась:
– Королева? Я?..
– Ну не я же! Вон у вас какие хоромы! А мы – впятером в поганой хрущевке. За стенкой чихнут – будьте здоровы!.. Белая кость, голубая кровь! Куда уж нам, простым смертным!
Пугала ярость, с которой Наталья это все выкрикивала.
– Думаешь, совсем, что ли, дура – глаз, что ли, у меня нет? Вон, лампа… Я в антикварке видела – полхрущевки стóит. Живешь как у Христа за пазухой, а других презираешь… А нечего меня презирать!
За сумбурными словами стояло обвинение – злое, а главное, несправедливое – будто Анна не такая, как все.
Стало больно и стыдно. Не за Наталью – за себя: ведь и вправду полон дом вещей. И лампа эта злосчастная, с ангелом… «Но разве я виновата, я ведь не украла…»
Вечером не выдержала.
– Мамочка, я… Все эти вещи… – Хотела спросить: «Откуда?» – но не посмела. Выдавила из себя: – Ценные?
Ах, не зря говорят: не буди лихо, пока оно тихо.
Мать – словно с цепи сорвалась:
– Смерти моей дожидаешься?! Продать не терпится?!
– Да я же… Я только узнать… Это чье наследство, твое или… папино?
И мать вдруг стихла, как тогда, когда узнала про будущего Павлика. Анна испугалась, что мамочка сейчас заплачет, но та не заплакала, наоборот, ответила на удивление спокойно:
– Уточняй не уточняй, твоя кровь – не моя.
Из этого странного разговора – «Зачем она – про кровь?..» – Анна сделала вывод, что наследство отцовское. И больше не думала об этом, спрятала в дальний ящик памяти.
Тем более что, уволившись из школы, Наталья исчезла лет на пять.
Потом неожиданно позвонила. Дескать, соскучилась, пора повидаться. Не против, если я зайду?
Анна ее звонку обрадовалась, приготовила салатик с крабами, купила втайне от матери бутылочку сладкого вина – но Наталья от вина отказалась: «Как-нибудь в другой раз. Сегодня не могу. За рулем».
Лицо молодое – ни морщинки. Руки ухоженные, в кольцах.
Анна – мириться так мириться:
– Прекрасно выглядишь! – похвалила от души.
– Ты тоже. – Но по глазам видно: не тоже.
Принесла подарок для Павлика – игрушечный вертолет. Дорогой, в роскошной цветной коробке.
Расспрашивать Анна не стала – ни про мужа, ни тем более про детей.