Потерянный кронпринц Франции. Борьба за власть и тайна наследника Наполеона III - стр. 33

Ко всему прочему, в 1861 году император отправил военную экспедицию на завоевание Мексики, которую он видел в составе своей мировой империи. В битве при Пуэбле 5 мая 1862 года мексиканцы разбили французские части. На следующий год Наполеон III решил повторить интервенцию, которая завершилась более удачно – образованием в 1863 году Второй Мексиканской империи. Но удача оказалась иллюзией. Это марионеточное государство, во главе которого Париж поставил австрийского эрцгерцога Максимилиана I Габсбурга, продержалось четыре года. Как только Франция вывела из Мексики свою армию, республиканские части под руководством Бенито Хуареса свергли императора Максимилиана и расстреляли его по приговору военно-полевого суда.

За годы интервенции в Мексику правительство Франции потратило огромные заемные деньги на нужды армии, а, кроме того, война нанесла урон престижу императора Наполеона III и чуть не рассорила Францию с США.

Но самой главной внешнеполитической ошибкой Наполеона III стала политика в отношении Пруссии. Император Франции попал в капкан, расставленный Отто фон Бисмарком.

Взгляды Наполеона III на политику Германии и других немецкоязычных государств страдали непоследовательностью. Император Франции слыл сторонником национального и государственного самоопределения европейских народов. На континенте он пытался выступать покровителем угнетенных и разделенных наций, таких как итальянцы или поляки. В 1863 году он стал на сторону Польского восстания, в результате чего произошло охлаждение отношений с Российской империей. Париж направил ноту протеста в Санкт-Петербург, к которой присоединились Великобритания и Австрия.

Италию французский император видел независимой федерацией и считал оккупировавшую ее Австрию своим врагом. Вмешательство Франции в борьбу за независимость Италии поддерживали и французские политики, особенно либералы и республиканцы. Другое дело, что и в итальянском вопросе Наполеон III проявил непоследовательность: с одной стороны, поддерживал борьбу с Австрией, с другой стороны, выступал за власть Папы над Римской провинцией. В противостоянии с Веной император Наполеон III решил опереться на Пруссию. При этом в среде бонапартистов существовали сильные антипрусские настроения, и, как показала история, ошибся именно император Франции, а не его сторонники.