Потайной ход - стр. 8
– А почему ты ушла? – спросила Джеральдина.
Сьюзен покраснела.
– Хотела сменить обстановку, – сухо ответила она.
Но горничная ей не поверила. Она была девушкой проницательной и не слишком утонченной.
– Значит, те мужчины…
– Я ничего не говорила о мужчинах, – резко перебила ее Сьюзен.
– Ну мужчина. Ты влюбилась, Сьюзен, и…
– Нет. Я никого не люблю, – Сьюзен покраснела еще сильнее.
– Так у тебя же это на лице написано, – хихикнула Джеральдина.
– Оставь девочку в покое и не суй свой нос куда не надо, – сказала миссис Пилл. – Ежели она и влюблена и не замужем, так ей и не надо. А то будет у нее муж вроде моего покойника, который надирался семь дней в неделю и сидел у меня на шее. Теперь он помер, и я сделала ему красивый памятник с надписью: покойся и все такое прочее, только коротко, потому что буквы дорогие. Ладно, я всегда говорю «всякая плоть – трава».
Пока кухарка ворчала, Томас не сводил своих тусклых глаз с зардевшейся Сьюзен.
– Так как его отравили-то? – спросил он.
– Это случилось так, – сказала Сьюзен. – Папа работал в каком-то доме в здешних местах…
– Что? Здесь?
– Ну да, в Рекстоне, когда здесь только начали селиться джентльмены. Он только что закончил работу в одном доме, когда пришел однажды домой со своим заработком. Он слег и умер. Доктор сказал, что он принял яд и умер от него. От мышьяка, – объяснила Сьюзен своим испуганным слушателям.
– Но зачем он отравился-то? – спросила Джеральдина.
– Я не знаю. Никто не знает. Он хорошо зарабатывал и сказал, что сделает всех нас богатыми.
– А каким образом, Сьюзен? – вдруг вмешался Томас.
– У него был какой-то план, чтобы нам разбогатеть. Но я не знаю. Но он сказал, что скоро у него будет куча денег. Мать думала, что его кто-то отравил, но не смогла узнать кто. У нас тогда было много проблем, и все решили, что отец покончил с собой, чтобы их избежать, но я-то лучше знаю. Останься он в живых, мы были бы богаты. Он тут подрабатывал, – закончила она.
– И что это была за подработка? – полюбопытствовал Том.
Сьюзен покачала головой.
– Мама так и не узнала. Она ходила в дом, где он работал, который возле станции. Ей сказали, что папа всегда уходил на три часа после полудня по договору с мастером. Куда – никто не знал. И прямо после этой подработки он приехал домой и умер от яда. Мама считала, – осторожно оглядевшись, добавила Сьюзен, – что кому-то захотелось избавиться от отца, потому что он слишком много знал.
– Что знал, девочка моя? – спросила миссис Пилл, разинув рот.
– Ах, я это очень хотела бы выяснить, – проговорила Сьюзен. – Но так ничего узнать и не удалось, и папу похоронили как самоубийцу. Затем мама, со мной и четырьмя моими братьями на руках, снова вышла замуж, и я ношу фамилию ее нового мужа.