Посвящение - стр. 3
Как она могла нас услышать? Тай вновь съёжился в углу лавки, а я решила размять ноги и пробежаться до ближайших кустиков. Мой спутник временами был просто невыносим, но я терпела его выходки. Я слышала, что призыватели всегда держатся друг за друга, поэтому Орден до сих пор не может их уничтожить. Нравится мне Тайлер или нет, нам предстоит жить рядом и, возможно, учиться у одного магистра.
Вскоре мы продолжили путь в глубину Ничейных земель. Дорога петляла и петляла по лесу коричневатой лентой. Изредка нам попадались стоянки охотников или заброшенные домики лесников. Мы видели издали отряд Солнечных стражей, патрулирующих границу с эльфийской стороной. Стражей можно было не бояться: до теневых магов им не было дела, они смотрели за тем, чтобы лес не заполонила нежить, беспризорные тени, случайно попавшие в мир живых, а также восставшие из древних могил мертвецы. После войны в Ничейных землях было множество магических аномалий, которые появились в результате сражений между волшебниками.
День уже клонился к вечеру и я задремала на плече Тайлера, когда извозчик свернул к бегущему у пригорка ручью и устало выдохнул:
— Приехали!
Я с радостью погрузила руки в прохладную кристально-чистую воду, смыла с лица пот и насевшую пыль и досыта напилась. Тайлер притулился рядом, зачерпнул из ручья, нечаянно вымочив рукав, разозлился и плюнул.
— Ну и где мы? — пнув ботинком камень, поинтересовался он у старухи.
Фукса довольно сощурилась.
— В Ничейных землях, птенчик!
— Я тебе не птенчик, — огрызнулся он.
— Разве? А кто же ты, по-твоему? Грозный повелитель теней и мертвецов? Я посмотрю на тебя на посвящении.
Дальше мы пошли пешком по неразличимой в подстилке из сосновых игл и листьев тропинке. Извозчик, получив увесистый мешочек монет, сразу повеселел и даже назвал Фуксу не ведьмой, а бабушкой, после чего напоил двух своих лошадок и незамедлительно повернул в обратную сторону.
— За мной, — скомандовала наша провожатая, прибавляя шагу.
Никогда не видела, чтобы пожилые женщины так бодро скакали по кочкам и упавшим стволам. Мы с Тайлером, несмотря на молодость, ломились сквозь кусты точно медведи и уже через полчаса запыхались и выбились из сил. Я остановилась, чтобы перевести дух, но тут мой приятель вскрикнул так, словно увидел призрака.
— Оборотень, она оборотень! — повторял он, указывая на Фуксу.
Шляпа старухи свалилась на землю вместе с плащом. Тело её обросло рыжевато-бурой шерстью, и только пронзительные жёлтые глаза почти не изменились. Спустя минуту перед нами стояла великолепная косматая волчица. Она указала чёрным носом на брошенные вещи, и я поспешила подобрать их и сунуть под мышку.