Послы Братства - стр. 37
Горд возразил: – Нам с вами придётся долго находиться вместе. Мне будет стыдно не знать имени.
При этих словах инженер сник и, наверное, покраснел. Густая шерсть не позволяла видеть это. У него даже капля пота появилась на конце носа. Он слизнул её языком.
– Меня зовут Поуоп, – едва выдавил он.
– По-у-оп – повторил Горд, – почему же трудно произнести? Поуоп – запросто!
– Правда! – оживился гуманоид, – а некоторые не могут выговорить его. Одни называют меня "Попом", другие "Пупом".
– Нормальное имя, – приободрил его Горд, – обыкновенное. Вы позволите задать вам несколько нескромный вопрос?
– Да, да, конечно. – Испуганно ответил инженер.
– Скажите, вам не жарко в такой шубе?
– Разумеется, плохо, поэтому и хожу в подобном безобразии, – он указал на юбку, – в таком наряде ещё терпимо….
Горд прикрыл огромной ладонью свой рот, чтобы инженер не увидел его улыбку: – Поуоп, а вы не пробовали освободиться от шерсти? Вообразите, как было бы прохладно, и ходили бы в одежде, подобным всем.
– Некоторые избавлялись, но становились посмешищем для других. Наши строение тела и внешность, – он показал на своё "лицо", – не позволяют сделать это. На Земле и в других мирах есть разные приматы и животные, недалёкие от них. И мои безволосые соплеменники становились похожими сразу на нескольких из них. Иногда их даже путали с прирученными обезьянами. Так что, уж лучше оставить всё, как есть.
Горд "собрал в кулак" всю свою волю и едва удерживался от того, чтобы не рассмеяться. Его трясло от внутреннего хохота. Он старался не смотреть на унылого теперь инженера. Тот, сгорбившись, уставился в пол.
– Я вам сочувствую, Поуоп, – командир легко произнёс нелёгкое имя, и инженер приободрился. – В таком случае придётся вам ходить в этом, как вы выразились, безобразии. А теперь отправляйтесь, готовьтесь к предстоящему ускорению! Если что заметите, докладывайте. В каюте есть кондиционер?
– Да и очень хороший, он меня выручает.
– Ну и отлично. Приступайте к профессиональным обязанностям. Вы свободны.
Инженер по КИПам вскочил с дивана, пробежал до двери и бочком выскользнул в коридор.
"Ну и ну, не специалисты, а одни комики!" – подумал Горд, вспоминая весёлого старшего навигатора.
…В одной из двухместных кают собралась женская половина экипажа – шесть молодых женщин. Все были стройны, красивы, с короткой стрижкой, одетые в униформу команды. Прекрасная половина того времени весьма отличалась от далёких предков. Она воспитывалась совсем в другом окружении, жившего по законам космического Содружества. К тому же они были молодыми (до тридцати лет) девушками и горды тем, что попали в личный состав исследовательского звездолёта.