Последняя загадка Ивана Грозного - стр. 2
Женщина наконец взяла себя в руки и заговорила, впрочем, она произнесла всего три слова:
– Нам сюда, мессер!
И снова в молчании они пошли вниз по лестнице.
Спускались они очень долго. Женщина шла впереди, стараясь не оборачиваться, но все время чувствовала спиной пристальный взгляд своего спутника.
Наконец лестница закончилась, и перед ними из темноты возникла грубая дубовая дверь. Женщина достала из кармана большой бронзовый ключ с резной бородкой, вставила в замочную скважину, повернула, открыла дверь. Переступив порог, зажгла два факела, укрепленных на стене помещения, и только тогда пригласила внутрь своего спутника.
Они находились в просторном круглом помещении со сводчатыми потолками. В центре этого помещения стоял алтарь из черного полированного гранита, на нем – два серебряных подсвечника, каждый на пять свечей, алебастровый сосуд и подставка для книги. Свечи в подсвечниках были черные.
Женщина зажгла эти свечи и повернулась к бритоголовому господину:
– Мы пришли, мессер.
Пламя свечей потянулось к сводчатому потолку, в воздухе запахло лавандой, полынью и чабрецом, и еще какими-то травами, от которых кружилась голова и душу охватывала тоска.
– Я вижу, сестра, ты поддерживаешь святилище в порядке! – одобрительно проговорил мужчина, достав из кармана четки.
Они были весьма необычны, вместо бусин были нанизаны маленькие черепа из черного дерева.
– Во имя Того, кто возвестит приход утра! – отозвалась женщина.
– Рад, что и в этой далекой стране есть преданные люди! Братья и сестры в Италии также рады будут об этом узнать. Да будет с тобой Его воля!
– Я жду и надеюсь на его пришествие!
– Но ожидать – это малая часть нашего служения. Мы должны приближать Его приход.
– Что я могу сделать для этого?
– Ты понимаешь, сестра, что я не случайно приехал к тебе. Слышала ли ты про сестру Розамунду из Генуи?
– Не та ли это сестра, которая умеет читать будущее, как открытую книгу?
– Да, это она… – Мужчина повернулся к алтарю. – Ты знаешь, что по всему миру разбросаны сотни таких же святилищ, на сотнях алтарей горят черные свечи…
– Во имя Того, кто возвестит приход утра! – поспешно выпалила женщина.
– Да-да… но ты знаешь также, сестра, чего не хватает на всех этих алтарях.
– Книги! – Глаза женщины вспыхнули странным огнем.
– Да, книги… точнее – Книги, Книги с большой буквы! Так вот, сестра Розамунда узнала, что скоро завершится жизненный путь того, кто стоит между нами и этой Книгой!
– Библиотекаря? – переспросила женщина с оттенком страха и неприязни.
– Последнего из библиотекарей, – подтвердил бритоголовый. – Таким образом, у нас появляется шанс выполнить свое предназначение и приблизить Его приход.