Последняя надежда, или Злыдень в помощь - стр. 4
Даже не знаю, сколько времени я ехала по лесу. Дождь стал утихать, но светлее не стало. Мокрая одежда неприятно липла к телу, холод пробирал до костей. Сейчас бы хоть у костра погреться. Да где же мне его развести… Что может герцогская дочка? Я превосходно знаю правила этикета, прекрасно музицирую, знаю верховую езду. Но как это поможет мне преодолеть такой путь? Столица расположена намного севернее, чем герцогство Ароонт. Налегке можно добраться за две недели. Но нужно сменить лошадь. Если моего отца обвинили в измене, мне наверняка мало кто захочет помочь.
Опальная невеста. Разве нужна такая кронпринцу? Можно, конечно, отречься от семьи. Но кем я буду после этого. Разве свадьба сто́ит того, чтобы забыть о своих корнях? Нет. Род Ароонт очень древний, я не вправе забывать о своих истоках. Я найду доказательства невиновности своих родителей.
Орден прикладывает много усилий для внесения раздора между аристократами. Обвинения против моего отца явно козни врагов. Граф Лертель давно точит зуб на моего отца. Когда-то давно мама была обручена с Кэроном Лертелем, но, встретив отца, разорвала помолвку. Дальше хуже. Король за прекрасную службу пожаловал моему отцу земли, что давно приметил себе Лертель. Граф высказал своё недовольство королю, чем, естественно, снискал недовольство монаршей особы. И злость Кэрона стала настолько мощной, что граф старался построить козни герцогу во всём. А здесь, как назло, ещё и моя свадьба. Дочь графа тоже была претенденткой на замужество, но не смогла очаровать принца. В общем, семейство Ароонт, словно кость поперёк горла графа.
Враг определён. Но как доказать невиновность отца? Как доказать виновность графа Лертеля? Почему же всё так обернулось. Счастье ведь было так близко. Под невесёлые размышления я даже не следила за доро́гой. Конь же привёз меня на опушку леса. Дождь закончился. За кромкой леса уже проглядывало солнышко. Оглядевшись, я совсем не узнала местность. И куда теперь?
Графство Берингтон расположено на юго-востоке от нашего герцогства. Значит, нужно ориентироваться по солнцу. Может, и к лучшему, что конь увёз меня в лес. Ведь за нами явно выехали в погоню, не найдя меня в замке. Буду продвигаться и дальше по лесу. Если меня поймают, некому будет нас спасать.
Нужно постараться развести костёр, чтобы согреться и просушить одежду. Спустилась с лошади. Порывшись в сумке, собранной Луизой, нашла верёвку, стреножила коня и вновь принялась за изучение своего багажа. Несколько лепёшек, небольшой кусок курицы, плащ, что явно был необходим мне ночью, простенькое платье. Последнее явно не моё. Но, может, и к лучшему. Так ведь проще затеряться в толпе. Не нужно, чтобы мою личность раскрыли слишком рано. Кто знает, что первым делом сделают те, у кого я попрошу помощи. В сумке также обнаружилось огниво и нож. Уже хорошее начало.