Последняя крепость. Том 1 - стр. 33
– Не было… никакого яда, – голосом еще хриплым, но уже более ясным проговорил Гавэн.
– Что?
– Не было яда.
– Тогда… что же это было? Я не понимаю.
– Поначалу и я не понял, – сказал Гавэн. – Будто раскаленная игла впилась в мой мозг. Такой боли я никогда не испытывал. Никогда и не думал, что есть на свете такая боль. Это было… послание.
– Послание? – недоуменно повторил король.
Гавэн приподнялся и сел, свесив ноги и опершись спиной о стену.
– Когда они хотят говорить с тобой, – произнес он, – им совершенно не обязательно являться тебе. Ты знаешь об этом.
– Ты говоришь об эльфах? Это дело рук эльфов? Но… почему?
– Они могут передавать на какое угодно расстояние не только свои мысли, – сказал первый королевский министр, – но и свои чувства.
Король наконец осердился.
– Говори же толком! – повысил он голос. – К чему ходить вокруг да около?!
– Это был Лилатирий, – негромко произнес Гавэн. – И, когда он говорил со мной… он был в бешенстве. Не приведи боги никому почувствовать на себе гнев Высокого Народа.
– Что произошло? Что-то с ее высочеством?!
Гавэн кивнул. Эрл побледнел. То, что он услышал, подействовало на него, как удар в лицо. Король дернул головой и отшатнулся.
– Клянусь, – тихо сказал он. – Я убью любого, кто причинил хоть какой-то вред Литии…
– Она невредима, ваше величество, – сообщил Гавэн, – но…
Министр вздохнул.
– Отряд сэра Бранада, который вы изволили послать навстречу ее высочеству, – начал рассказывать он, – уже почти достиг своей цели. Лилатирий явился принцессе незадолго до того, как ратники увидели ее высочество. Как и обещал, Лилатирий вознамерился силой своей магии перенести принцессу во дворец в одно мгновение ока. Но ему не позволили сделать это.
– Кто?.. – начал было король… Но тут же осекся.
– Да, – подтвердил Гавэн. – Сэр Кай и сэр Оттар. С ними был еще один рыцарь, предположительно из Болотной Крепости Порога. Они воспротивились воле эльфа. Они воспротивились и вашей воле, ваше величество.
Король молчал, опустив голову.
– Значит, – проговорил он, словно забывшись в раздумье, – свадьба все-таки откладывается. Слава богам…
– Более того, – продолжал Гавэн, не услышав короля. – Они разбили отряд Бранада. Отряд, посланный приказом действующего монарха, правителя Гаэлона.
Король молчал. Гавэн внимательно посмотрел на него.
– Я знаю, что рыцари – ваши друзья… – заговорил снова первый министр.
– Они – мои братья, – поправил Эрл.
– Пусть так, ваше величество. Когда-то вы, сэр Кай и сэр Оттар принадлежали одному Братству. Братству Порога…
– Когда-то? – поднял голову король. Кажется, только сейчас он полностью вместил в свой разум сведения, которые донес до него Гавэн. – Когда-то?.. Я и сейчас остаюсь рыцарем Порога, и изгнать меня из Братства может только Магистр моего Ордена. Но он… – Эрл не договорил.