Последняя фреска - стр. 28
Вдруг перед глазами девушки всплыла предупреждающая надпись: стоп! Сработал условный рефлекс. Если появлялся кто-то или случалось нечто, нарушающее привычный ход событий, Магдалена воображала дорожный знак, перед которым следует остановиться и подумать. Как правило, размышления приводили к исчезновению нежелательной личности, либо обнаруживалась окольная тропка. Цветы налево, бабочки направо, и путать их не следует. Со временем дорожный знак стал возникать всё реже. Но сейчас белые буквы на красном фоне вспыхнули так ярко, что она даже прикрыла глаза. Удивительно: видение дорожного знака в этот раз не сопровождалось внутренним беспокойством. Магда рассердилась.
– Пошёл ты! – произнесла она вслух.
Винс остановился и с ужимками капитана Попая перекатил сигарету из одного угла рта в другой.
– Пардон, мадемуазель, – с достоинством заявил он. – Вы, кажется, изволили меня послать?
– Ой, – смутилась Магдалена. – Я нечаянно. Я не тебя имела в виду.
Фишер внимательно огляделся. Никого не обнаружив, он заложил руки за спину и начал многозначительно покачиваться с носков на пятки. Магда прыснула.
– Винс, не обижайся, – попросила она. – Это я собственным мыслям, ты тут ни при чём.
– Ах вот как? Тогда, во искупление греха, о Магдалена, возьми меня под руку и продолжим путь. Ты где живёшь?
– В университетском общежитии. Вообще-то, не живу, а доживаю. Собираюсь переезжать на квартиру.
– Учишься?
– Ага. На философско-историческом. А ты?
– Я в прошлом году закончил факультет социологии чикагского университета.
– Ничего себе! – изумилась Магдалена. – Каким ветром тебя туда занесло?
– Длинная история, – ответил Винсент, немного помолчав. – Так или иначе, я рад, что вернулся. Чикаго – потрясающий город, но Базель, это… Базель.
Винсент снова улыбнулся завораживающей улыбкой. И тут Магде вспомнились его странные слова:
– Винс, что ты имел в виду, когда сказал «поразительное совпадение»?
Фишер невесело усмехнулся.
– Мы с тобой товарищи по несчастью. Я ведь тоже сирота. Только у меня была семья: отец, мать и две сестрёнки-близняшки. Мама умерла, когда родила их. А папа и девочки… Погибли. Мне только исполнилось тринадцать…
– Автокатастрофа? – тихо спросила Магда.
– Нет, – ответил Винсент, помедлив. – Другое. Прости, сейчас мне не хочется об этом говорить.
– Понимаю. Тогда расскажи о Чикаго. Как ты туда попал?
– Если копнуть глубже, то из-за своего несчастья. Когда я остался один, меня усыновил друг нашей семьи – протестантский священник из Риена. Старик был вдов, одинок и состоятелен. Не знаю, откуда у него взялись деньги. Он что-то упоминал о наследстве… Впрочем, я не вникал в подробности. Я окончил школу на отлично и стал раздумывать о высшем образовании. Выяснилось, что мой новый отец знаком с одним известным человеком родом из Чикаго…